— А ванну принять? — проворчала она. — И запахни халат как следует.
В жизни своей не краснел сильнее, так что быстро натянул халат по самые уши.
— Итак, где вы?
— Это Боиджия, — пробормотал я.
Ледяная тишина, обрушившаяся на меня после этого, была, пожалуй, одной из худших реакций, которые мне когда-либо доводилось встречать. Бавкиды я вовсе не боялся, вернее, не так сильно, как прочие алиты, однако временами она умела нагнать страху даже на каменный столб.
— Мне следовало догадаться.
Когда она говорила, нотки чего-то человеческого из ее голоса исчезали напрочь, только холодная пустота, слишком похожая на космос, чтобы не обратить на нее внимания.
И все же, большее любопытство вызывали сами слова, нежели тон.
— Вы знали, что он может полететь сюда, — констатировал я. — Откуда?
Однако мой вопрос остался без ответа. Впрочем, как и второй.
— Моя мать ведь была здесь, не так ли? Причем, вместе с Аверре.
— Ты не понимаешь, о чем болтаешь, — отстраненно прошипела старуха из-под капюшона. — Не смей больше задавать мне подобных вопросов! Ты здесь с определенной целью, вот и сосредоточь все свое внимание на ней, а рассуждения оставь тем, кто в этом разбирается.
Я щурился, предчувствуя недоброе, но все равно проговорил:
— Вы и мастер Аверре, оба питаете склонность к тайнам, не задумываясь о том, что рано или поздно, они все, как правило, всплывают.
— А вот сейчас не поняла, — отозвалась Бавкида. — Это что, была угроза?
Но я отрицательно покачал головой.
— Нет, конечно.
— Он сказал, для чего вы здесь?
Я кивнул.
— Легенда об Игле Дживана. Он думает, что она не выдумка.
Повисла новая пауза, но длилась она недолго.
— Значит это правда. Он ищет Иглу. — Удивления в ее тоне я не услышал. Знала ли Бавкида больше, чем изволила рассказать мне перед отлетом? Не так уж и невероятно. — Как это неожиданно, но так кстати.
— Прошу прощения?..
Она всколыхнула капюшоном.
— Не обращай внимания. Сосредоточься лучше на своем задании.
На словах сделать это было проще, чем на деле.
— Думаете, он не догадывается о том, что вы хотите, чтобы я за ним шпионил?
Изображение Бавкиды зарябило, но быстро стабилизировалось.
— Он бы не был Батулом Аверре, если б не догадывался, — сквозь шум статики проговорила она. — В том-то и заключается вся сложность твоей задачи, Сет. Ты обязан вести себя так убедительно, чтобы даже у такого прожженного скептика, как Аверре не осталось ни малейших сомнений в твоей искренности.
— Легко сказать.
