Вернулся Миша, перепачканный в земле, хромает на левую ногу, а сам улыбается. Довольный. Счастливый.
– О чем они хоть говорили? – спрашиваю осторожно. Думаю, может, что-нибудь в очерке пригодится. Сам я не слышал, как боевой приказ отдается, так друг выручит.
– Я не знаю, – отвечает Ширма.
– Как не знаешь? – удивляюсь. – Ты же рядом был.
– Я работал, – отвечает Ширма, – фотографировал. В этот момент ничего не слышу. Один раз чуть под «Скорую помощь» не попал, а на стройке чуть в цемент живого не сбросили.
– Все у тебя хиханьки да хаханьки, – рассердился я. – Несерьезный ты человек. Тут тебе не манеж цирка. Здесь люди служат. Им не до твоих шуточек.
– Очень ты серьезный, – отвечает Миша. – Великий моралист ты! (Это он меня так поддевает). В армии служат молодые ребята, – говорит. – Веселые, задорные. Я сам служил, но не два года, как сейчас, а три года, как раньше. Без шутки невозможно служить.
– Ага, – говорю. – Знаю. Ты особенно не задавайся. Между прочим... после окончания факультета журналистики мне присвоено звание младшего лейтенанта запаса. Понял?
– Курица не птица, а младший лейтенант – не офицер, – вдруг опять шутит Миша. Без стеснения.
– Отставить! – тут уж я скомандовал на правах старшего. – Распустился тут! Я тебе! Хоть я и в запасе, а могу тебя по команде «смирно» на весь день поставить. Думаешь, не имею права? Мы на территории воинской части, поэтому имею право. Я читал. Вот забыл только, где читал. В какой-то книжке. На военной кафедре в университете говорили, чтоб эту книжку изучали. Такая небольшая, но очень содержательная книга.
– Устав? – спрашивает Миша.
– Ой! – говорю. – Точно! Кажется. Будешь ты у меня... Я знаешь какой? Ух!
– Зря ты Устав-то не читал, – говорит Миша и вздыхает. Печально так вздыхает. – Если б ты внимательно и добросовестно читал Устав, не допустил бы ошибки.
– Какой? – спрашиваю.
– Грубейшей.
– Выходит, я тебя, рядового, не могу поставить по команде «смирно»?
– Можешь, – отвечает. – Но вначале ты должен спросить разрешение на это у самого главного человека.
– У кого должен взять разрешение?
– У ефрейтора.
– А это кто такой?
– Ох, жалко мне тебя, – опять вздыхает Миша и делает вид, что смахивает слезу с глаз.
