— К чему это представление? — раздраженно спросил я, не выдержав. И только сейчас понял, какой я идиот. Как я мог не потребовать у Корина встречных гарантий?! Он вполне может мне не помогать и… нет, что за бред?! Какой в том ему прок?
Корин положил подбородок на сцепленные пальцы, хитро сверкнув глазами.
— Я, конечно, могу выписать тебе пропуск… — протянул он. — Но, видишь ли, почти уверен, что это бесполезно. Ты не найдешь ответа ни в академической, ни в Королевской библиотеке.
— Почему? — невольно удивился я.
— Потому что твое бессмертие связано с преобразователем. В открытом доступе этих книг нет. Вернее, не так. Здесь этих книг нет.
— Здесь — это…
— В Торлиссе. Новая, республиканская, власть стремилась утвердиться как можно прочнее. Большая часть прежних учреждений закрыта. Академию, Королевскую библиотеку и сам Торлисс не тронули, памятуя о дарованной со дня основания автономии, но, как могли, взяли под контроль. Новый город ученых и магов — полностью подконтрольный аристократам, конечно же — создали на острове близ южной оконечности материка. Высшая школа заменила Академию, тамошняя библиотека — Королевскую. Поэтому если ты действительно хочешь получить ответы, боюсь, тебе придется отправляться туда.
— Потрясающе. Ты не мог сказать об этом раньше? — ядовито процедил я, уже не считая нужным сдерживаться.
— А что не так? — невинно хлопая глазами, спросил Корин.
— Все не так! — рыкнул я. — Ты заставил меня пойти на клятву, чтобы ничем не помочь?! Замечательно!
— То есть я не зря просил? Мои подозрения верны? — Корин вопросительно изогнул бровь.
— То есть любое обещание — слишком большой риск, чтобы разбрасываться ими налево и направо!
— Не нарушай — и не будет риска.
— Типичное человеческое суждение, — презрительно бросил я. — Ничего не знать и искренне верить в обратное!
— Причем тут это?
— Почему невыполнение обещаний влечет за собой такие последствия? — резко переменил тему я.
— Это непреложный закон бытия, — пожал плечами Корин.
— Да? И что же это за закон? В чем он заключается? Каков его механизм? Почему не всегда приходит расплата, и почему в схожих ситуациях она так отличается?
— Исключения лишь подтверждают правило, — стоял на своем Корин. — Мир зиждется на объективных рациональных законах. Собственно, он и есть закон.
— Мир не обязан быть рациональным только потому, что тебе так этого хочется.
— Только не говори, что ты из тех, кто верит, что за всем в мире стоит некая Воля. Глупые фейские сказки! — он выразительно поморщился. — Ложь, чепуха, суеверие. Только атомы, энергия — и непреложные, фундаментальные законы.
