А теперь вот не хочу возвращаться.
Странная штука жизнь.
— Это так романтично, Люк, — дразнит меня Клем, приложив руку к сердцу.
Она такая красивая этим ранним утром. В моей футболке, спутанными после сна волосами и блуждающей, задумчивой улыбкой на губах.
Моя невероятная Клем.
— Можешь смеяться, я не против, — снисходительно разрешаю я.
— Если серьезно, я очень рада, — Клем ставит локти на стол и опирается подбородком на ладони. — Я бы тоже не хотела, чтобы здесь жил кто-то чужой. А еще я бы хотела, чтобы воспоминания можно было хранить в закрытой банке. Как бабочек. Тогда они никуда не денутся.
— Бабочек? — недоумеваю я.
Клем удается удивлять меня так же, как и в первые дни.
— Да. Бабочки очень хрупкие, как и воспоминания. Времени свойственно все искажать, — ее голос звучит с грустью.
— Но бабочки в банке погибают, Клем, — замечаю я.
Она вздыхает, вновь обхватывая чашку ладонями.
— Не хочу о грустном, — Клем решительно трясет головой. — Скажи мне, если ты не будешь продавать дом, что с ним будет?
Ее вопрос ставит меня в тупик. И дело не в том, что я не думал. Думал. Много. Возможно, если я расскажу Клем обо всем, это напугает ее. А я этого не хочу.
— Пока все будет, как и прежде: тетя Рут будет приглядывать за ним, а позже я решу, что делать.
Внезапно Клем поднимается и, подойдя к одному из деревянных столбиков, поддерживающих крышу, обхватывает его руками.
— Думаю, я хотела бы жить здесь.
Она стоит лицом к озеру, поэтому не может видеть выражение моего лица.
— Раньше я приезжала сюда, сидела на причале и представляла, что живу здесь. И, выходя каждое утро из дома, вижу, как солнце поднимается над озером.
— Меня ты тоже представляла в этих фантазиях?
Мой голос хриплый из-за спазма, перехватившего горло.
Она оборачивается ко мне с широкой, открытой улыбкой на губах.
— Всегда.
Клем больше ничего не добавляет, но ей и не надо. Ее взгляд всякий раз обнажает все ее чувства. В ней нет хитрости и лицемерия.
Она подходит ко мне, садится на мои колени, а я крепко обнимаю ее, и вновь уютное молчание заполняет пространство.
О любви не обязательно кричать, слагать стихи или совершать безумные поступки. Когда любовь есть, она не остается незамеченной.
Если вы обрели любовь, приложите единственное усилие: просто не отпускайте ее.
***
После моего отъезда на базу и возвращения Клем в университет все сложилось само собой. Расстояние ничего не изменило, напротив — наша связь крепла с каждым днем все больше и больше. Раз в две недели мне удавалось вырваться к Клем — я приезжал в Чапел-Хилл, и мы проводили полтора дня вместе, пока мне не нужно было возвращаться. Клем водила меня по кампусу, показывала свои любимые места. Мы посещали музеи и выставки, которые она хотела посетить. А ночью ее квартира была в нашем распоряжении — соседка Клем уезжала на выходные домой.
