Однажды, несколькими годами ранее, он сидел на ступеньках крыльца и вырезал,
насвистывая немного фальшиво, но иногда останавливался, чтобы поднять взгляд, словно
знал, что за ним наблюдают. Его губы изгибались в озорной улыбке. Закончив, Брик
поставил на перила искусно сделанную фигурку волка.
Саммер попрыгала вниз, чтобы рассмотреть поближе. Это работа была лучшей из
всех сделанных им. Детали ошеломляли — движениями ножа была вырезана каждая
мельчайшая завитушка пушистой густой шерсти существа. Штрихи вокруг глаз и около
рта придавали ему выражение задумчивости, веселья и нужное количество дьявольщинки.
Как и у самого Брика. Взлохмаченный загривок напоминал шевелюру резчика в его
человеческой форме. Саммер жаждала заполучить эту статуэтку. Чувствовала потребность
схватить, улететь далеко, спрятать в своем доме на дереве, чтобы та принадлежала только
ей. Брик подмигнул, будто бы все знал.
— Это тебе, милая.
Затем он смахнул стружки, спрятал нож в ножны на поясе, собрал в жестяную
коробку прочие статуэтки, вырезанные им на этой неделе, и, оставив на перилах крыльца
волка для Саммер, сел в грузовик, чтобы угрохотать вниз с горы.
После того, как громыхание стихло, она схватила маленькую статуэтку и, осторожно
зажав в когтях, быстро полетела домой. В своей спальне Саммер перешла в человеческую
форму и прижала маленького волка к сердцу, поглаживая вырезанную шерсть и согревая
пальцами древесину, прежде чем спрятать его под подушку. Она спала, сжимая фигурку в
одной руке, и часто видела во сне Брика.
Он каждый месяц покидал коттедж. Саммер никогда не следовала за ним, вместо
этого возвращаясь в свой дом на дереве в лесу на окраине города. Она не знала — и не
хотела знать — что делал Брик, когда посещал Теневое Сердце. Саммер знала этот город и
могла сама обо всем догадаться, но отбрасывала эти нежелательные мысли подальше.
За прошедшие годы враждебность города к другим перевертышам — особенно
волкам, а особенно к стае Блэк Хиллс — возросла, поэтому Саммер за Брика еще и
боялась. Но она убеждала себя, что кошки его не тронут, пока он не лезет в их дела — в
чем Брик преуспел — и пока тратит деньги в Теневом Сердце. Да и кроме того…он,
казалось, больше никак не связан с Лос-Лобос или стаей Блэк Хиллс. Брик не мог
представлять собой какую-либо угрозу планам ее дяди Кэла.
