***
Маразм крепчал.
Искра думала, что максимальная подлость, на которую способен Кир – это подложить ей канцелярскую кнопку на сиденье. Но чтобы так...
Пока она поднималась на пятый этаж и шла по коридору в митинг-рум[3], то мысленно мстила ему всеми доступными путями, в основном с применениями всяких ядов и слабительных. Потом, немного остыв, она выбросила из головы этот детский сад. В конце концов, она мать, и ей не раз случалось сталкиваться и с капризами, и с дурацкими выходками. Хотя, конечно, Кира она не могла поставить в угол или отшлепать, но ведь можно обойтись и без этого. Она соберет все свое терпение и мудрость и попытается, не обращая внимания на его выходки, работать, раз уж он дал ей такую возможность. Она тихо посидит на собрании и все запомнит, запишет и начнет потихоньку, начиная с малого, делать работу за Кира. В конце концов, если не он, то кто-то другой из начальства это заметит и оценит. Конечно, под кем-то другим подразумевался Август.
Но ближайшей целью у нее сейчас было дожить до конца мероприятия и ничего не напортачить. Цель собрания она помнила смутно: вроде как это была встреча с региональным представителем, прилетевшим из Америки. Видимо, этот представитель и станет гвоздем программы: будет отчитываться и отвечать на вопросы. А Искра будет тихо сидеть в уголке за спинами других и с умным видом конспектировать все услышанное.
Первый, кого она увидела, войдя в митинг-рум, был Август. Он стоял у порога и, похоже, встречал лично всех пришедших. Как раз в этот момент он тихо переговаривался с Ольгой. Обстановка была очень серьезная и напряженная, хотя у Искры сложилось впечатление, что вокруг Августа всегда так. Увидев Искру, он поманил ее рукой и спросил так тихо, чтобы слышала только она:
- В чем дело?
Искра смутилась. Ей показалось, что в глазах Августа промелькнуло беспокойство.
- Кир просил передать, что он болен. И я поприсутствую от его имени.
- Значит, вместо него будете... вы? – переспросил Август
Искра кивнула. Август устало вздохнул и указал ей на один из стульев.
- Что ж, садитесь. И удачи, – он тут же отвернулся от Искры к вошедшему мужчине с раскрытым ноутбуком на вытянутых руках.
Что значило это пожелание удачи, Искра не имела ни малейшего понятия, но убегать было поздно: двери уже были закрыты, все собрались и потихоньку занимали места, переговариваясь вполголоса и показывая друг другу что-то в ноутбуках и бумагах. Костя бегал туда-сюда по залу с какими-то проводами, а потом развернул на стене глазок проектора.
