Карим ощупал свои "фонари" красными пальцами.
- Пустяки, - сказал он. - Это Коля резко так от меня отмахнулся. Нам представлялось, что ни одно лицо на буровой не станет резко возражать против традиционного обмазывания...
- Николай рассеял это заблуждение, - Добавил Жмаев.
Я переводил взгляд с одного на другого. Я их боялся. Обоих. Мне очень не нравился шалый блеск в их глазах. И синевато-серые глаза инженера-коллектора в этом смысле мне тоже не нравились. И аномальная растрепанность ее выбившихся из-под лабораторной шапочки волос...
- Не сердись, Вадим, - сказала она и, небрежно встряхнув волосами, уронила шапочку на пол - Мы нашли то, чего не искали и о чем никто из нас не мечтал, ну и... слегка обалдели от радости.
- Это заметно.
- Не сердись. Нас теперь на руках носить надо.
- Это я вам почти гарантирую. - Я взглянул на часы. Если Адам не ошибся в расчетах, аэр медикологов уже здесь.
- На руках, - настаивала Светлана. - Всех! И тебя.
- Уж как меня понесут, вы себе даже не представляете.
- Тебя - впереди. Как знамя.
- А можно узнать, с чего это у вас такая радость?
- О! Наша скважина первой на этой планете нефть дала!
Я подумал, что ослышался.
- К-какая еще нефть?
- Хорошая нефть, малосернистая. Состав и плотность мы уже определили. - Она кивнула в сторону терминала: - Иди взгляни. Данные там, на экранах.
Абсурд. Я не двинулся с места. Нефть на мертвой планете под двухкилометровым панцирем мерзлых пород - полный абсурд. Вода и жидкая углекислота - пожалуйста, хоть целое море. Но нефть!.. Это немыслимо. Сотни геолого-разведочных скважин на Марсе пробурено, в том числе четыре глубокие, и ни малейших нефтепроявлений! Да их и не ждали. Никто никогда здесь прогноза на нефть не давал.
- Где Песков? - спросил я. - Где Султанов?
- Ты хотя бы понял, что я сказала?
- Не волнуйся, Светлана, не надо. Спокойно...
- Да какое тут, к черту, спокойствие?! - удивилась она. - Нефть! Понимаешь? Большая химия Марса! Индустриальное производство хозяйственных и строительных материалов прямо на месте! Сырье для пищевых синтезаторов! Почва для планетарной фитокультуры!..
- Не спорю, - вставил я. - Открытие нефти, безусловно, превратило бы Марс в объект немедленной колонизации. Но... увы.
Я развел руками, и возбуждение в глазах Светланы угасло. Пригладив волосы, она направилась к выходу.
- Нефть у твоих ног, - бросила она мне у порога, и ее каблучки зацокали по ступенькам винтовой лестницы.
