посмешище? Да вы хоть понимаете, что собираетесь с ней сделать?
– Вы не знаете, на что это похоже. Вы никогда не были замужем. – Тут Чарли, увидев мое
лицо, помешкал и спросил неуверенно: – Или были?
Мой гнев резко испарился. По ходу планирования и подготовки свадьбы, особенно такого
размаха, легко забыть, каким пугающим может быть этот процесс для двух людей, которые
рискуют больше всех.
Сняв очки, я покачала головой.
– Нет, я никогда не была замужем, – ответила я, протирая стекла платочком. – Меня
бросили в день свадьбы. Наверно поэтому я меньше всего подхожу на роль человека, с
которым вам нужно сейчас говорить.
– Черт, – услышала я его бормотанье. – Мне жаль, Эйвери.
Я водрузила очки на нос и сжала в кулаке платок.
Чарли стоял на пороге принятия судьбоносного решения и имел вид пятимесячного
поросенка, которого ведут на убой. Я должна была заставить его осознать последствия
того, что он собирался сделать. Ради его же блага и особенно ради Слоун.
Я жадно посмотрела на пустой стакан в руках Чарли: мне самой хотелось выпить. Присев
на оттоманку, я сказала:
– Отмена свадьбы не просто какая-то отмена общественного события. Это меняет все. И
причинит Слоун такую боль, что вы даже не представляете.
Нахмурив брови, Чарли с тревогой уставился на меня.
– Конечно, она будет разочарована, – начал он. – Но…
– Разочарование – самое меньшее, что она испытает, – прервала его я. – Даже если она все
еще будет любить вас, то доверие вы потеряете. И с чего ей доверять, если вы нарушаете
клятвы?
– Я еще ни одну клятву не давал, – поправил он.
– Вы попросили ее выйти за вас замуж, – напомнила я. – Это значит, вы обещали ждать ее
у алтаря.
Воцарилось тяжелое молчание, и я поняла, что вынуждена рассказать Чарли Эмспечеру о
самом худшем дне моей жизни. В сердце еще жила незаживающая рана, и я не жаждала
вскрыть ее ради молодого человека, которого даже толком не знала. Тем не менее я не
видела иного выхода прояснить ему ситуацию.
– Три с половиной года назад должна была состояться моя свадьба, – начала я. – В то
время я жила в Нью-Йорке и работала в сфере свадебной моды. Мой жених, Брайан,
работал финансовым аналитиком на Уолл-стрит. Мы встречались два года, потом два года
жили вместе и в какой-то момент стали поговаривать о женитьбе. Я планировала
небольшую красивую свадьбу. Даже вызвала своего ветреного отца в Нью-Йорк, чтобы он
повел меня к алтарю. Все складывалось идеально. Однако в утро свадьбы Брайан покинул
квартиру до того, как я проснулась, а потом позвонил и заявил, что не может через это
