Откуда я это все знаю?! У меня был хороший учитель. Деревенские поговаривали даже, что это маг, утративший силу после какого-то особо мощного ритуала. Вот он-то мне и рассказал о том, что происходит с укушенными волколаком. Он вообще многому меня научил. Жаль, пропадут даром его старания...
Слева что-то коротко свистнуло. Волколак на миг завис надо мной, а затем упал, всей тушей придавив к земле. Из моей груди вместе с остатками воздуха вырвался слабый хрип, и я затрепыхалась, стараясь выбраться, чтобы вздохнуть. Ледяные капли дождя падали на лицо, попадая в глаза и не давая толком ничего увидеть. Буквально рядом со мной раздалось еще два коротких свиста, и с другой стороны донесся собачий визг, который, впрочем, тут же и затих.
- Поднимайся, - услышала я низкий мужской голос.
Неожиданный спаситель с легкостью приподнял тяжелую тушу нежити и откинул в сторону. А я так и осталась лежать, все еще не решаясь поверить в то, что осталась жива. Мужчина, закутанный в длинный черный плащ с глубоким капюшоном, подошел и подал мне руку, помогая подняться.
- Пошли, - скомандовал он.
- Ку-ку-куда?
- Домой.
- За-за-зачем? - кажется, от пережитого шока, я стала туго соображать.
- За шкафом. Очнись ты уже! Ты ведь сама шла к моему дому.
- А? Ага! - только и вымолвила я, безучастно глядя перед собой. В голове стоял немелодичный гул, а мысли, как тараканы, разбегались в разные стороны до того, как я успевала их поймать.
- Или ты собираешься ночевать посреди поля в ожидании следующей стаи? Их в последнее время по округе много развелось, - ласково, как ребенку, сказал мужчина, подталкивая меня в спину. - Бери свою клячу и иди за мной. Через пять минут будем на месте.
- Сам ты кляча, - пробурчала я себе под нос, подходя к нервно вздрагивающему коню и беря его за повод.
Рядом на притоптанной траве лежало еще две туши волколаков. У каждого из них в боку торчало по стреле с красным оперением.
Мой спаситель не соврал. До его дома оставалось буквально треть версты, так что, если бы Кира не упал, мы, возможно, смогли бы избежать столь близкого и неприятного знакомства с местной подлунной фауной.
Пока мы шли, я немного пришла в себя, но сей факт бодрости моей походке не добавил. Дождь хоть и перестал, зато сменился промозглым ветром. Мокрые сапоги хлюпали на все лады и натирали ноги, одежда неприятно холодила кожу, отчего меня уже ощутимо знобило.
Но не успела я впасть в уныние и начать себя жалеть, как мы уже пришли. Крепко сбитую избу окружал высокий бревенчатый забор, от которого веяло холодом.
