И снова предательские слезы. Элис села на ковер в углу кухни, рядом с задней дверью и зарыдала. Ее холодные пыльцы сжимали мокрое послание, когда в кухне внезапно появилась мама.
Анна бросилась к дочери и увидела смятый лист бумаги в ее руках. Медленно она разжала одеревеневшие влажные пальцы и вынула записку. Когда глаза матери пробежали по расплывшимся буквам, ее пронзительный взгляд воткнулся в Алису.
- Расскажи мне, дочка, что терзает твою душу, - мама опустилась на колени рядом с Элис и начала нежно приглаживать ее золотистые локоны.
Та доброта, которой светились глаза Анны, смогла растопить лед в сердце Элис и приоткрыла дверь в далекий чулан, куда девочка старалась замести свои воспоминания о самых счастливых днях рядом с Эндрюсом Броудером. Дочь прильнула к матери, и сквозь рыдания сбивчиво зашептала:
- Я встретила его, мама, он был так прекрасен. Он самый лучший и самый подлый на свете!
Прежде Анна понимала, что кто-то обидел ее дочь, и теперь горько раскаивалась, ведь до сих пор не научила Алису хитростям в общении с мужчинами, тому, что ей самой было даровано от природы.
- Он спал с тобой, дочка? - с тревогой в голосе спросила Анна.
- Нет, но Эндрю сказал, что никогда не женится на такой девушке как я. Девочки говорили, что он безумно богат и его семейство одно из самых влиятельных в Европе, если не во всем мире.
Тело Элис сотрясали рыдания. То, что она держала в себе долгие месяцы, наконец, вырвалось на свободу и уже не могло быть скрыто.
- Каждый день он присылает тебе цветы, - попыталась успокоить дочь Анна.
Элис истерично засмеялась.
- Эндрю рассказал мне одну историю. Про поэта, который кому-то заплатил кучу денег, и его возлюбленной постоянно присылали цветы. Всю жизнь, - печальным шепотом Элис продолжала. - Он просто дал денег, и магазин отправляет их мне. Эндрю давно забыл и обо мне и об этих цветах, понимаешь, мамочка?
Но Анна поняла, что дочь ее сама нисколько не разбирается в мужчинах. Сердечно женщина попросила рассказать ей обо всем, что произошло между молодыми людьми на острове.
Когда Алиса закончила свой рассказ, Анна ласково улыбалась.
- Мама, почему ты смеешься? - обиженно спросила Элис.
- Дочка, ты понимаешь, что Эндрю пылко влюблен в тебя?
- Ты глубоко заблуждаешься! - запротестовала девушка. - Он сказал, чтобы я исчезла из его жизни.
- Он подумал, что ты коварная интригантка, которая нарочно сводила его с ума, а в роковой момент поставила перед выбором: или женитьба или разрыв. Поверь мне, милая, любой мужчина поступил бы так же как твой Эндрю.
