* * *
Это было самое безоблачное утро, с момента моего знакомства с Шерли. Он не капризничал как обычно бывало, безропотно съел овсянку и даже вызвался сам помыть посуду, на что я отреагировала с большим энтузиазмом. Надо отдать ему должное, вопреки моим опасениям, что он перебьёт все чашки, Шерли обращался м ними очень аккуратно, и я, водрузив последнюю вымытую посудину на место, от избытка чувств чмокнула его в щёку. Шерли ничего не сказал, лишь удивлённо посмотрел на меня, прижав к щеке ладонь. Уже выходя в гостиную, я краем глаза успела заметить, как он улыбается. Почти так же, как и вчера вечером и если бы не озадаченное выражение лица и складочка между бровями, я бы даже сказала, что он доволен.
Нашу идиллию нарушил Стив, ворвавшись в гостиную, невзирая на протестующие вопли Арвена.
В руках у него был конверт.
— Это пришло сегодня на твоё имя, — забыв поздороваться, Томсон протянул Шерли конверт.
Тот взял его, зачем-то обнюхал со всех сторон и не задумываясь вскрыл.
В конверте обнаружился телефон ядовито-желтого цвета. Терпеть ненавижу такие вот кислотные цвета! И кто их только выдумал?! От них у меня начинает болеть голова и начинается изжога. У Шерли же, похоже проблем с цветобоязнью не было, ибо достав телефон и повертев его в руках, он лишь неопределенно хмыкнул:
— Джилл.
О, если бы я тогда знала, кто такая Джилл и к чему приведут игры Шерли с этой дамочкой, я, наплевав на личную неприязнь, обязательно настучала бы Майку. Но к с сожалению, о роли этой сучки во всей этой истории, я узнала слишком поздно.
Едва Шерли успел включить телефон, как тут же раздался звонок.
Какая-то девчонка, всхлипывая и заикаясь, по включенной громкой связи рассказала нам, что её заперли в машине, обвесив взрывчаткой. Никаких внятных требований не выдвигалось, кроме разве что решения одной головоломки. На решение адской задачки было отпущено полсуток. В противном случае, машина вместе с заложницей взлетит на воздух. Если же хоть кто-то попытается приблизиться к автомобилю в попытке вытащить несчастную, большой трах-бабах случится раньше.
Когда заложница отключилась, мы затаив дыхание уставились на Шерли.
Конечно же все мы прекрасно знали, что только он может разгадать этот ребус. Лично меня всегда поражала его способность с легкостью распутывать практически стопроцентные «висяки». И он в полной мере оправдал наши надежды.
Едва мы оказались в непосредственной близости от заминированной машины, он, собрав всю необходимую информацию, бесцеремонно умыкнув парочку улик из-под носа криминальных экспертов, скороговоркой надиктовал Томсону предварительные выводы. Затем тут же сорвался с места и унесся прочь, таща меня за собой и удовлетворённо урча.
