Он приподнял её лицо за подбородок и спросил:
— Ты собираешь оставить меня неудовлетворенным?
Покрываясь румянцем, она робко спросила:
— Что ты хочешь, чтобы я сделала?
— Иди сюда, покажу.
Оставшаяся часть утра была потрачена на физическое изучение друг друга. К обеду Джилл рассмотрела каждый миллиметр его тела, включая совсем неприличные и интимные места. Но ей понравилось. И Росс тоже ей нравился.
***
— Ты готов? — спросила она, присаживаясь на соседнее кресло.
«Я никогда не буду готов», — решил он, вглядываясь в линию горизонта.
— Что ты хочешь знать?
Повисло неловкое молчание. «Это не хорошо, — заметил Росс, по-прежнему не отрывая взгляда от небосвода.
— Ты можешь начать первым.
— Расскажи о своей сестре.
— Она сильная, очень умная и всему быстро учится. Неважно, точные или гуманитарные науки, она во всём стремится быть первой.
— А ты? — прошептал он.
Не отрывая взгляда от водной глади, она ответила:
— Нет. Я…настоящее разочарование для моей сестры.
— Почему ты так думаешь?
Она посмотрела на него с взглядом полым боли и отчаянья:
— В этой жизни я не добилась ничего. Мне едва удалось окончить среднюю школу, а моя сестра получила докторскую степень в области машиностроения.
— Но это всего лишь кусок бумаги.
Она покачала головой:
— Ты не понимаешь. Что бы я ни сказала, ни сделала, как бы ни поступила, моя сестра всегда будет недовольна. Я – позор семьи, — сказала она с нескрываемым разочарованием.
— Это не так, — ободряюще произнёс он. — Ты потрясающий организатор мероприятий. Только посмотри, с каким успехом закончилась благотворительная акция, какой огромный денежный фонд нам удалось собрать благодаря тебе.
— Спасибо, но это ещё не конец. Следующее мероприятие может пройти не так удачно. И не забывай, что успехом вечера я обязана тебе.
— Это твоя заслуга, Джилл.
— Не уверена.
— Что для тебя значит быть успешным человеком? — спросил он, хотя уже заранее знал ответ.
— Окончить престижный колледж и получить степень магистра. Я хочу, чтобы меня воспринимали всерьёз.
— Так что тебе мешает получить образование?
С усмешкой она ответила:
— Ты действительно не понимаешь? Не все родились с золотой ложкой во рту. Кроме того, у меня есть работа. Как я буду всё совмещать? И, в конце концов, кто будет платить за обучение?
—Я буду платить, — Росс сказал, не подумав. Он ожидал увидеть улыбку на её лице и получить благодарность, но ожидания не оправдались. Джилл отстранилась от него, в её глаза читалась злоба.
