На другом конце линии было по-прежнему тихо.
— Что, связь прервалась? — спросил Эш.
— Нет. Я просто думала о звуке вашего голоса.
— Тот Талтос, которого выносили вы, не выжил. Его душа не имела покоя еще до того, как он появился на свет. Вы не должны думать обо мне так же, как о нем, Роуан Мэйфейр, пусть даже наши голоса кажутся вам похожими.
— Как именно вы убили Верховного главу?
— Я его задушил. Но я сделал это как можно более милосердно. Я убил его намеренно. Я хотел, чтобы весь орден узнал о заговоре, чтобы все поняли — и невиновные, и виновные. Но как бы то ни было, не думаю, что эта проблема касается всего ордена. Речь лишь о немногих.
Снова ответом ему было молчание.
— Пожалуйста, позвольте мне увидеть вас. Я приду один, если хотите. Мы можем встретиться в людном месте. Вы, наверное, знаете, что звоните в Белгрейвию. Скажите, где вы находитесь?
— Юрий прямо сейчас встречается с кем-то из Таламаски. Я не могу его бросить одного.
— Вы должны мне сказать, где именно назначена встреча!
Эш стремительно встал и пошел к двери. Тут же появился какой-то служащий.
— Мне нужен водитель! — шепнул ему Эш. — Сейчас же! — Он снова заговорил в трубку. — Роуан Мэйфейр, эта встреча может оказаться очень опасной для Юрия! Это может быть очень, очень большой ошибкой!
— Но тот человек тоже должен прийти один, — ответила Роуан. — И мы его увидим до того, как он увидит нас. Его имя Стюарт Гордон. Вам оно о чем-нибудь говорит?
— Я слышал его. Этот человек очень стар — вот все, что я знаю.
Опять последовала долгая пауза.
— Вы знаете о нем еще что-нибудь, что-нибудь такое, что могло бы вызвать подозрение, что он может знать о вас?
— Нет, ничего такого, — ответил Эш. — Стюарт Гордон и другие члены Таламаски время от времени бывают в горной долине Доннелейт. Но они никогда не видели меня там. Или где-то еще. Они ни разу меня не видели.
— В Доннелейте? Вы уверены, что это был Гордон?
— Да. Я совершенно уверен. Гордон часто там появлялся. Мне рассказывали маленькие люди. Они ночами воруют у ученых разные вещи. Хватают рюкзаки или что под руку подвернется. Мне знакомо имя Стюарта Гордона. Маленькие люди осторожны, они не убивают ученых из Таламаски. Это может привести к серьезным неприятностям. И они не убивают тех, кто живет по соседству. Но убивают других, кто бродит там с биноклями и винтовками. И они рассказывают мне о тех, кто приходит в их долину.
Снова тишина.
— Прошу, поверьте мне, — продолжал Эш. — Тот человек, которого я убил, Антон Маркус, был продажен и беспринципен. Я никогда не совершаю ничего подобного под влиянием момента. Прошу, поверьте моему слову: я не представляю опасности для вас, Роуан Мэйфейр. Я должен с вами поговорить. Если вы не позволите мне…
