— Подождите! — Женщина вскрикнула и протянула к нему руки. — Вы не можете так поступить. В том нет необходимости. Если Эрона убили намеренно, тогда мы должны сейчас же созвать совет. В это время года здесь множество старших членов. Созовем совет. Я пойду с вами.
— Вы можете их созвать, когда я уйду. Вы ни в чем не повинны. И вас я убивать не собираюсь. Но вы, Антон, ваше участие было необходимо в том, что произошло. Вы были куплены — почему бы не признаться в этом? Кто вас купил? Ваши приказы не были приказами старшин.
— Нет, были!
Антон попытался удрать. Эш легко перехватил его благодаря необычной длине своих рук и крепко сжал пальцы на горле — возможно, крепче, чем то могло сделать человеческое существо. И начал выжимать из этого человека жизнь, надеясь, что сумеет сломать ему шею. Но сделать это оказалось не так просто.
Женщина попятилась. Она схватила телефонную трубку и теперь что-то быстро в нее говорила. Лицо мужчины налилось кровью, глаза вылезли из орбит. Когда он потерял сознание, Эш продолжал сжимать его горло все сильнее и сильнее, пока не убедился, что мужчина мертв и уже не поднимется с пола, жадно хватая воздух, как иногда случалось. Он швырнул Антона на пол.
Женщина бросила трубку.
— Объясните мне, что случилось! — закричала она. Это был почти визг. — Объясните, что случилось с Эроном! Кто вы такой?
Эш слышал, как по коридору бежали люди.
— Быстро, мне нужен номер, по которому я могу связаться со старшинами.
— Я не могу вам его дать, — ответила женщина. — Он известен только нам.
— Мадам, не будьте дурой. Я только что убил вот этого человека. Сделайте то, о чем вас просят.
Она не шелохнулась.
— Сделайте это ради Эрона, — настаивал Эш. — И ради Юрия Стефано.
Женщина уставилась на письменный стол, подняв руку к губам, а потом схватила авторучку, быстро написала что-то на листе белой бумаги и сунула лист Эшу.
В двустворчатую дверь уже колотили.
Эш посмотрел на женщину. Говорить еще о чем-то не было времени.
Он повернулся и распахнул дверь, очутившись лицом к лицу с большой группой мужчин и женщин, старых и довольно молодых, тут же замерших на месте и уставившихся на него.
Здесь были пять женщин и четверо мужчин, а также мальчик, очень высокого роста, но еще безбородый, и старый джентльмен из библиотеки.
Эш вышел и захлопнул за собой дверь, надеясь отрезать от них женщину.
— Вы… Кто-нибудь из вас знает, кто я такой? — спросил Эш. Он быстро окинул взглядом лица, одно за другим, внимательно всматриваясь в них, пока не убедился, что запомнил всех. — Вы знаете, что я собой представляю? Отвечайте, пожалуйста, если знаете.
