Хорошо, что ее непримитивный мозг способен одолеть инстинкты.
Мила прошла больше половины полосы препятствий «Пайниен», и Трой невольно восхищался ее стойкостью. Сила, конечно, оставляла желать лучшего, но, когда речь заходит о решимости, она заслуживает самых высоких оценок. К несчастью для нее, успешное завершение зависит от привязки во времени. Круговая полоса шла на расстоянии свыше двадцати заросших деревьями акров позади здания компании. Стандартные нормы давали на прохождение четыре часа. Большинство самых способных претендентов обходились тремя.
Мила прекрасно выдержала испытания на равновесие. Очевидно, много бегала. И лучше, чем он ожидал, преодолела грязевые и водные препятствия. Самой большой проблемой оказалась сила. Она почти взобралась на стену по канату, а руки тряслись от напряжения.
– Хотите закончить? – крикнул он.
Ей еще нужно пройти треть полосы, а времени оставалось совсем немного.
– Нет! – откликнулась она, перехватывая канат.
– Вы провели на полосе три часа сорок две минуты.
Она не ответила, продолжая подниматься.
– Руки онемели?
День сегодня выдался холодным. Минус один. Ее лицо под слоем грязи было бледным и осунувшимся, глаза казались слишком большими.
Она продолжала взбираться по канату.
– Мила!
Но она уже оказалась на стене. Ему одновременно хотелось кричать «Ура!» и требовать, чтобы она сдалась. Она никак не сможет одолеть всю полосу. Ни сейчас и никогда.
Она поставила ногу на канат. Перехватила его рукой. Подвинула вторую ногу, снова перехватила канат, но вдруг нога сорвалась, и она на какую-то кошмарную секунду повисла на одной руке, прежде чем грубый канат выскользнул из пальцев.
Она падала, и Трой пустился бежать, отчаянно пытаясь поймать ее или хотя бы частично смягчить падение. Но расстояние было слишком велико. Он не успевал.
Она ударилась о копну сена сначала ступнями. Ноги подкосились, и она повалилась на спину.
– Мила! – крикнул он, падая около нее на колени. – Не двигайтесь!
– Я в порядке, – охнула она, часто моргая.
– Вы упали с тридцатифутовой высоты.
– Вздор!
– Что болит? Можете пошевелить пальцами на руках и ногах?
– Да.
– Да – что?
– Да, могу пошевелить.
Она попыталась встать.
– Лежите!
Ему нужно знать, не сломано ли что.
– Это законно?
Он не понял вопроса.
– Существует ли предел дальности прыжка со стены?
– Вы не спрыгнули.
– Спрыгнула. Это был прыжок. Я дисквалифицирована?
– Нет. Вы упали, Мила. Вам нужен врач.
– Обращусь позже.
Она попыталась встать.
