– Ты сделал это не для меня. Ты просто уплатил долг. Ты бесконечно благороден.
– Не без этого, и, хотя раньше я, может, и подумывал убить тебя, мне бы не хотелось, чтобы твоя жизнь закончилась в руках такого никчемного ублюдка.
– Думаешь, я заслуживаю более выдающегося конца?
– Уж точно эффектного. – Лицо Нумара вдруг стало грозным. – Так ты скажешь мне, какого черта с тобой происходит? Ты… болен?
Ричард невесело прыснул:
– Можно сказать и так. – Не давая Нумару шанса что-то выяснить, Ричард уселся прямо, решив закончить встречу. – Спасибо, что довел это до моего сведения. И за то, что спас мне жизнь. Теперь я у тебя в долгу. Ты знаешь правила. Можешь просить о чем угодно, и это – твое.
– И снова повторяя твои прежние слова, я заберу то, что ты мне должен, прямо сейчас. Ответь на мои вопросы.
– Зачем? Правда, Фантом, тебе-то какое дело?
– Скажем так: теперь, когда я обрел это совершенно незаслуженное счастье с Дженан, и ты приложил к этому руку, я больше не могу цепляться за свою ненависть к тебе. Не желаю. Мне хочется забыть прошлые обиды и начать все с чистого листа, чтобы старая вражда не портила новую жизнь, в которую войдет мой ребенок. Тем более что и тебе ничто человеческое не чуждо, раз ты захотел женщину так сильно, что неделями терпел ее семью и друзей. А еще ты стал допускать ошибки, как простые смертные. Так что просто скажи мне правду!
Ричард долгое время считал, что бессмысленно рассказывать Нумару, почему он предал его, заставив на протяжении двух месяцев терпеть суровые наказания, будучи на волосок от смерти. Но Ричард хотел перестать прятаться от него, как он перестал прятаться от Роуз – и от себя самого.
И он рассказал Нумару правду. Обо всем.
Сказать, что тот был ошеломлен, значило ничего не сказать.
Вскочив, Нумар схватил Ричарда за отвороты и грозно закричал:
– Все эти годы… ты, безумный ублюдок… ты позволил мне думать, что предал меня, заставил нас жить врагами… Все эти годы!
Ричард ожидал чего угодно, только не этого. Нумар был в ярости… но не так, как он себе представлял.
– Я действительно предал тебя. По моей вине тебя чуть не искалечили. Ты серьезно пострадал. И не важно, почему я это сделал.
Потрясение проступило в глазах Нумара, и он сильно тряхнул Ричарда:
– Ты и правда спятил? У тебя ведь не было выбора! Семья должна стоять на первом месте. Ты сделал то, что должен был сделать, пожертвовав тем, кто мог вынести наказание, и спасая тех, кто не мог. Мне лишь чертовски жаль, что это не помогло твоей семье. Я вынес бы гораздо больше, если бы это в итоге спасло их.
