– Свой подарок забирай! Десять тысяч рублей скорей моя давай! – весьма торжественно, неподдельно сияя от радости счастливого и выгодного избавления от столь долго тяготивших его предметов, произнёс китаец, протягивая свёртки Леопольду Гульнаровичу.
– Замечательно, пномпень! – коротко выразив свой неописуемый восторг от удачной покупки, воскликнул Леопольд Гульнарович и отсчитал китайцу помятые купюры в размере пяти тысяч.
Опытным взглядом пересчитав купюры ещё в руке Леопольда Гульнаровича, китаец схватил свой багаж и, махнув рукой, скрылся за дверью.
Посматривая рисунки старинной книги, примеряя колпак со звёздами и прохаживаясь в вагон-ресторан в замечательных сандалиях с загнутым верхом, Леопольд Гульнарович не заметил, как пролетело три дня и три ночи, и поезд прибыл в Москву.
* * *
Добравшись до Москвы и разместившись в одной из невзрачных ведомственных гостиниц, Леопольд Гульнарович, предварительно договорившись о встрече, направился к своему старинному приятелю-востоковеду Порфирию Евстратовичу.
– С приездом, Гульнарыч! – приветствовал Леопольда Гульнаровича в дверях его старинный приятель в монгольской тюбетейке с замысловатыми узорами, радушно улыбаясь. Глаза хитро прищуривались сквозь пенсне.
– Приветствую тебя, Порфирий! Я к тебе с делом! – начал Леопольд Гульнарович, не вдаваясь в долгие объяснения.
– Ну, что ж, выкладывай! – прокомментировал Порфирий.
– Ты меня знаешь, Порфирий, я ведь возьму и выложу! – раскладывая на столе предметы одежды и вручая Порфирию Евстратовичу книгу, ответил тот.
– Откуда это у тебя? – раскрыв от удивления рот, вымолвил Порфирий, перелистывая книгу и рассматривая рисунки.
– Не поверишь, Порфирий! Китаец в поезде продал, сказал, что это – инструкция к чайнику, – пояснил Леопольд Гульнарович появление в его вещах данного предмета. – А вот что здесь написано, и что это за странный карлик в чёрном остроконечном колпаке со звёздами?
И почему здесь так много обнажённых женщин, это что, древний «Play Boy»? Хотелось бы знать, – засыпал Леопольд Гульнарович шквалом вопросов приятеля-востоковеда.
– Гульнарыч! Похоже, мы имеем дело с очень древним арабским манускриптом! – совершенно серьёзно ответил Порфирий, читая нехитрые пояснения к рисункам. – Большинство из описанных здесь городов не существуют уже на протяжении многих веков, но некоторые остались и поныне – задумчиво произнёс Порфирий. – А карлик этот, как ты говоришь, это не просто карлик, а слуга очень влиятельного мага при дворе халифа. Он запрятал несметное количество золота, – заключил Порфирий, читая древние тексты. – И да, между прочим, одежда, которую ты принёс, тоже его, – многозначительно добавил Порфирий.
