Машков не то чтобы испугался, бывало и похуже, но озноб пробежал по спине, а в душе екнуло. Он припустил лошадь живее, переходя на галоп, чем вызвал беспокойство преследователей. При этом сам стал отрываться и увеличивать дистанцию. Благодаря проходимому «транспорту» сержант продирался сквозь редкий кустарник, а вот немецкому патрулю, урчавшему мотором, пришлось объезжать холм и громко ругаться. На скаку Машков заметил, как разъяренный фашист размахивает автоматом, грозя стрельбой. Он прикинул расстояние до мотоцикла и до квадрата с вражеским муравейником, решив еще оторваться дальше, на свой страх и риск, а уж там действовать. Назойливые гитлеровцы никак не отставали, скрупулезно выполняя наказ командования и выслуживаясь перед начальством. Холм кончился, другая дорожка, лесная, пересекала местность, отделяя магистраль от соснового бора.
Машков быстро сориентировался, притормозил кобылу, недовольно храпящую и фыркающую от непривычного бега, соскочил и шлепнул ее по заду прикладом. Животное дернулось и припустило вдоль дороги, сержант быстро перебежал обратно в крайние кусты, положил винтовку на землю, вынул пистолет и замер, пригнувшись к дерну. Звук выстрелов из «парабеллума» разносится меньше, чем громобой трофейного «маузера» или треск автомата, разведчик поднял руку с зажатым оружием и стал ждать.
Через семь секунд мотоцикл появился четко по следу скрывшегося всадника, притормаживая на кочках и возле кустов, высматривая высокую цель. «Двух выстрелов хватит! Больше шуметь не стоит», – подумал диверсант и нажал спусковой.
Сначала гитлеровец с автоматом вздернул руки к небу и навалился на водителя, тем самым прикрыв его своим простреленным телом, отчего сержант сплюнул и чертыхнулся. Но и фашист за рулем не справился с управлением, согнувшись от тяжести товарища, внезапно обрушившегося сзади. Мотоцикл надсадно взревел и резко повернул, секунду постоял на двух из трех имевшихся колесах и рухнул на бок.
«Тут и одного достаточно!» Машков, подскочивший к противнику, ловким движением выхватил «Вишню» и всадил нож в шею водителя. Чтобы не созерцать картину агонии убиенного и фонтаны крови, сержант с силой ударил кулаком в ухо немца, отчего тот сразу затих. Проверив первого мертвого и убедившись, что пуля поразила его через спину в сердце, разведчик стал освобождать транспорт от тел, шмонать их и сбрасывать все трофеи в коляску, в которой, к сожалению, не оказалось пулемета. Но два «МП-38/40», подсумки с запасными магазинами, две гранаты, термосы с кофе, сигнальная ракетница и куль с сухим пайком оказались достаточной добычей. Карты не оказалось, документов, кроме пропуска в закрытую территорию, тоже, но это уже была удача. Сначала, решив махнуть до своих, Машков застыл в нерешительности. «А что до своих? Я еще не нашел литерный и место его схрона. С чем возвращаться и что я скажу? Товарищ командир, видел много немцев, шастающих по железке… И все! Но ведь уже темно, скоро час «Ч», еще чесать до своих! Блин. Чего делать-то? Обратно в разведку? Так… А если… Оп-пачки, шлепнул я Варьку по попочке! Идея…»
