Серена подвинула Харли напиток, и та, глубоко вздохнув, сделала большой глоток. Ти Джей же вновь склонился над столом и ударил по шару, отправив номер два в левую лузу, а четыре – в центральную.
Отличный удар.
После этого он отправил в лузы оставшиеся шары и триумфально поднял над головой кулак, в то время как Энни и Ник округлили глаза.
– Четыре из пяти, – провозгласил Ти Джей, указывая на Ника. – Ты мне должен.
Серена повернулась к Харли.
– Ты знала, что пятьдесят процентов статистических данных фабрикуется на месте?
Харли сдавленно хохотнула, оторвала взгляд от Ти Джея и повернулась к бармену.
– Вряд ли у вас есть успокоительное…
– Финал? – сочувственно поинтересовался тот.
– Завтра.
Бармен налил Харли двойной виски.
– Считайте меня аптекарем с ограниченным запасом лекарств, но это должно сработать.
Стоун передал Эмме пиво и сел рядом, с улыбкой наблюдая, как Энни разбивает в пух и прах собственного мужа.
– Хотите сыграть?
Студенческая квартира Эммы располагалась над баром, и они со Спенсером все свободные дни играли в бильярд, проверяя друг у друга знания по химии и биологии. Эмма играла в бильярд не просто хорошо, а превосходно.
– Ну же, – принялся подначивать Стоун, видя ее нерешительность. – Я дам вам несколько подсказок.
– Если они вам нужны, – произнес Ти Джей, – поиграйте со мной. На прошлой неделе я с легкостью надрал ему зад. Мы поставили на кон всю бумажную работу на базе, и Стоун до сих пор с ней не разделался.
– Я в любом случае выполняю эту работу, болван. – Стоун улыбнулся, довольный собой. – Кроме того, я позволил тебе выиграть.
– В таком случае, может, ты захочешь заключить еще одно пари?
– Непременно.
– Я бы на твоем месте хорошенько подумала, Стоун, – произнесла Энни. – Помнишь, счет и так уже ноль против десяти.
Все засмеялись, а Стоун покачал головой и пробормотал:
– Хорошо, что я не пытаюсь произвести впечатление на девушку.
А «девушка» смотрела на него, на парня, ведущего дела компании за своих братьев, занимающегося с трудными подростками, сплачивающего семью. Да, Эмма смотрела на него, полагая, что имидж бездельника-скалолаза пошатнулся вот уже в который раз. Хотя со стороны он казался именно таким. Высокий, мускулистый, с позолоченными солнцем волосами и лицом калифорнийского серфера. Эмма в который раз убедилась, что внешность обманчива. Ведь Стоун совершенно не был бездельником. В его груди билось горячее преданное сердце человека, который отдаст все за тех, кого любит.
