– Вы не хотите, чтобы хоть какая-то часть ваших акций попала в мои руки, не так ли?
– Я постараюсь сделать все, чтобы этого не произошло!
– Тогда что же вы вносите в этот общий проект? Я вкладываю деньги, Селена – персонал и оборудование, а вы?
Дэн широко улыбнулся.
– Мои управленческие способности. В конце концов, именно я разработал идею использовать нанотехнологии в этом проекте.
– А я думал, это Дуг Ставенджер предложил.
Брови Дэна едва не поднялись от удивления. Определенно, у Хамфриса отлично работает разведка. Панчо не могла ему этого рассказать. Может, в кабинете Дуга есть подслушивающие устройства?
– Чтобы вы не считали меня одержимым подозрительностью, договоримся так: я вложу в новую компанию пять процентов собственности «Астро» и моих личных сбережений.
– Десять!
– Пять!
– Послушайте, Дэн, вам не удастся так легко выкрутиться! Рэндольф сделал глубокий вдох и посмотрел в ледяные глаза Хамфриса.
– Семь, – произнес он.
– Восемь!
Дэн сжал зубы, но через секунду сдался.
– Договорились.
Хамфрис улыбался: он был явно доволен собой.
Мужчины пожали друг другу руки, и Рэндольф, мысленно ухмыльнувшись, напомнил себе пересчитать после этого пальцы на руке. От Хамфриса можно ждать чего угодно!
Лаборатория нанотехнологий
Дэн внимательно наблюдал за тем, как пальцы Крис Карденас с безупречным маникюром колдуют над приборами. Ее глаза внимательно следили за экраном, на котором высвечивались данные микроскопа.
На мониторе появилось смутное изображение, которое через секунду приобрело более отчетливые очертания. Он разглядел два топливных резервуара с трубой, ведущей к сферической камере. С другой стороны сферы виднелся узкий прямой тоннель, который заканчивался в расширенном раструбе ракеты.
– И это вся сборка? – спросил он.
Карденас повернулась к нему и ослепительно улыбнулась – так, как умеют только жители Калифорнии.
– Неплохо для месяца работы, а?
– Да, только, по-моему, размер слегка маловат, – отозвался Рэндольф.
Время давно перевалило за полночь. В лаборатории остались Рэндольф и Карденас. Рабочие места перед экранами мониторов опустели, свет почти везде выключен. Только в том углу зала, где сидели на вращающихся стульях Карденас и Дэн, свет оставался достаточно ярким. Массивный серый лабиринт трубопровода и проводов сканирующего микроскопа грозно нависал над ними, как неуклюжий робот-гигант. Дэн восхищался тем, как столь большая и громоздкая машина способна выявлять и выводить на экран отдельные атомы.
