За моей спиной выстроились трое рослых плечистых мужиков. Я наделала много шума, когда вырвалась из бункера на поверхность, и стражи незамедлительно среагировали. Зоя остановила их на выходе. Она заявила, что все в порядке, просто девочка запаниковала и хотела сбежать. Стражи ехидно посмеялись и собирались вернуться на пост, как вдруг один из них учуял посторонний запах. Вот тут я действительно запаниковала. И если бы Зоя не держала меня за руку, я побежала б вслед за Ромой, чтобы спасти.
– Зоя, – язвительно ухмыльнулся один из громил, – теряешь хватку?! Не учуяла лазутчика?
– Олежек, – также язвительно ответила девушка, – ты перетрухал? Тебя напугал заблудившийся турист?
Рому приволокли и бросили к ногам Зои. Я хотела кинуться к нему, но девушка меня удержала. Она шикнула на меня, чтобы я не выдавала то, что мы знакомы. Это был провал! Я уже представила картину, как убивают Рому и всех тех людей, которые придут его спасать. Как обличают Зою в предательстве и казнят. Как тяжело будет мое существование без них обоих.
– Кто ты? – требовательно произнесла Зоя, обращаясь к парню.
– Я диггер, – ответил он, убедительно играя непонимание и страх. – Мы с товарищами обследовали заброшенные военные шахты, решили заночевать в лесу.
– А что трешься тут? – спросил Олежек.
– Отходил по нужде, – ответил Рома, – а тут вы схватили и поволокли куда-то…
– Сколько вас? Где разбили палатки? – не дослушав легенду, спросил страж.
– Четверо. А вам зачем? – дерзко кинул Рома.
– Действительно, зачем? – успокаивающе произнесла Зоя, глядя на стража. Парень прогуливался по ночному лесу. А тут ты, налетел, напугал. А вдруг он друзей позовет и тебе морду набьют.
Девушка отвела громилу в сторонку пошушукаться.
– Сбавь обороты, – сквозь зубы процедила Зоя, – отпустите его.
– Ты ему веришь? Это лазутчик.
Зоя предоставила стражам сильные аргументы, и теперь они выглядели глупо. Как только ей удается сохранять самообладание! Во-первых, обвинила стражей в непрофессионализме. Они оставили пост, хотя должны были наблюдать за мониторами, и если бы была опасность обнаружения, то объявить эвакуацию, а не светить вход в бункер. Во-вторых, она сказала, что необходимо прочесать лес, и убедиться, что это не засада. В-третьих, она применила к парню гипноз забвения, еще до появления стражей. Вряд ли тот что-либо вспомнит, а даже если и вспомнит, то доказать не сможет. И еще напомнила о правилах Ветви касательно людей. Любые жертвы среди населения неуклонно дадут повод для разбирательства. А это действительно угроза.