— Вот те на! — удивился Густлик, как охотник, стрелявший по зайцу, а попавший в кабана. — Что за холера?! — выругался он и приказал: — Гриша, давай назад! Газу!
Танк рванулся назад. Едва он успел съехать в окоп, как с того берега долетел густой, нарастающий гул десятков взрывов. Зашелестели ветки от взрывной волны.
Все трое быстро выскочили из машины, немного озадаченные тем, что произошло. Затихающее эхо разрывов еще висело в воздухе.
— Ну как ствол? — спросил хорунжий.
— Нет худа без добра, — кивнул головой Густлик. — Разлет немного больше стал, но в общем-то кучно.
— Вот только втихую вам не удалось это сделать. — Оружейник по очереди пожал руку каждому.
— А потом дадите новый ствол? — решил убедиться Елень.
— На том берегу. Я ведь обещал. Привет!
Едва оружейник скрылся за деревьями, как к танку подбежал связной от пехотинцев.
— Гражданин сержант, — обратился он к Григорию. — Командир роты спрашивает, кто стрелял.
— Стрелял? Кто? — Саакашвили сделал удивленное лицо. — Разные тут стреляли. Как обычно на фронте.
Солдат минуту стоял задумавшись, поглядывая на лица танкистов, но, поняв, что ничего другого не услышит, отдал честь, повернулся кругом и побежал назад.
— Ну что, оглохли? Беги, Гжесь, посмотри, дымит ли еще, а ты бери гармошку и играй.
Не успел еще вернуться Саакашвили и Черешняк едва взял первые аккорды, как к Густлику энергичным шагом подошел толстый сержант.
— Здравия желаю, танкисты!
— Привет!
— Сержант Константин Шавелло. Через два «л», — представился он, протягивая руку.
— Плютоновый Елень. Через одно «л».
— Одно «л»? Ну и шутник... Командир батальона спрашивает, это вы стреляли?
— Нет.
Сержант удивленно поднял брови и отошел на несколько шагов. С окопной насыпи он без труда забрался на танк и понюхал пушку.
— Значит, ствол ни с того ни с сего порохом завонял? — спросил он, соскакивая на землю.
— Духами ему пахнуть, что ли? — буркнул Густлик.
— Ну и шутники вы, танкисты, — засмеялся толстяк, отходя. — Так я и передам: мол, не стреляли, а из дула порохом — как пивом изо рта...
— Дымит и горит, — доложил Гжесь, выждав, пока сержант отойдет. — Должно быть, случайно — в склад с боеприпасами.
— Сто чертей! Сплошные приключения! Оставили нас с Вихурой в танке, так вы ствол под снаряд подставили, а теперь...
— Что теперь? Если бы в другое место целился...
— Не болтай глупости. Целился, куда надо. Если бы да кабы...
— Экипаж машины, ко мне! — приказал поручник, которого привел сержант Шавелло.
