Вот какой разговор подслушал я во время перерыва на одном совещании руководителей сельского хозяйства.
— Раз собрались мужчины, надо закурить.
— Тут не только мужчины, есть и женщины.
— Интересно, кстати, сколько у нас женщин председательниц?
— С дюжину наберется.
— С иной не успеешь на брудершафт выпить, глядишь, уже сменили.
— Не женское дело — председательствовать.
— Не скажи, вон наша подруга…
— Она не в счет. Любого за пояс заткнет да еще элегантным узлом завяжет. Хозяйство у нее не лихорадит, все двери открывает с улыбкой.
— Под самую распрекрасную можно подкопаться. Вспомни, как Сандру сняли.
— Да, поневоле вошла в классику.
— Чтобы так осрамить хорошего, трудолюбивого человека…
* * *
Сандра Гирне руководила колхозом одиннадцатый год. Хозяйство не блистало. Но в отчетных таблицах упрямо поднималось вверх. Некоторое время занимало место чуть выше середины, до первых рядов остался еще вершок.
Председательница в круговерти дел и обязанностей умела находить главное. То, что должна делать сама. Все остальное умело распределяла между заместителями и специалистами, себе оставляла стратегические вопросы. В последнее время она то и дело повторяла:
— Если хотим стабильности, нужно дружить с наукой. Иначе на гору нам не подняться.
В глаза никто ей не возражал, но за спиной высказывались вполне определенно:
— На горе воздух разреженный. Дышать трудно, держалась бы лучше подножья горы.
Любителей «тише едешь — дальше будешь» председательница время от времени встряхивала. Бывало, заденет словцом — будто наждаком проведет.
Кто-кто, а муж председательницы знал об этом лучше всех.
— В гневе она у меня крутая, но еще неизвестно, каким бы ты был, посади тебя в председательское кресло.
Как тракторист, он должен был держаться вместе с механизаторами, чтобы не выглядеть белой вороной. Но как муж, он дорожил честью семьи. Витольд был не из тех, кто не стесняясь высказывается про своих супруг. Когда действия председательницы казались непонятными, а распоряжения неправильными, тракторист ворчал вместе со всеми и не притворялся. На самом деле был недоволен.
Дружить с наукой в колхозе не рвались, считали, что председательница сгущает краски.
— Работали бы все по совести, не понадобились бы ни кандидаты наук, ни доктора.
