Строителям стоило лишь услышать, какое несчастье случилось с Ецитом, и автокран на всех парах понесся к месту происшествия.
Стрела, известно, предназначена не для лазанья, тем не менее Лапа по распоркам быстро добрался до изнемогшего петуха. Наверху он обнаружил, что Ецит не просто застрял. Вдобавок и нога пополам. Электрик бережно выпростал птицу из кабелей. Освобожденный Ецит прильнул к спасителю, совсем тихий, съежившийся. Только хрипел и, наклонив голову, преданно глядел в глаза.
Лапа помчался на санитарную бойню. Уж конечно, не для того, чтобы прикончить петуха. К санитарному врачу, который там вспарывал подохших кур. Птицы ни с того ни с сего не околевают. Доктор обязан был выследить причину, чтобы уберечь здоровых от заразы и чтобы на фабрику не напал мор.
Дверь была открыта, а внутри пусто. Виестур успел забыть, что идет собрание. Но не оставлять же Ецита со сломанной ногой. Пришлось набраться нахальства, открыть дверь зала заседаний и послать доктору записку.
Ветеринар свирепо спросил:
— Какая сволочь это сделала?
— Несчастный случай на производстве, — пошутил Виестур, чтобы как-то унять его гнев. Рядом с доктором он воспрянул духом. Теперь Ецит, считай, спасен.
Вскоре нога была обмотана так же плотно, как черенок ножа у сапожника. Ецита опустили на пол. Петух сел. Видно, накапливал силы. Посидел недолго, стал подниматься.
— Пошел! — обрадовался доктор своему мастерству.
— Прихрамывает, — поскромнее оценил успех Виестур.
Это снова был тот самый Ецит, что и прежде. Только еще чуть осовелый.
Доктор поискал хлебных крошек.
— Толи перекормили его, то ли не оправился после шока.
Будто поняв, Ецит подобрал несколько крошек.
Виестур потер ладони:
— Снова в строю! Колупается!
Доктор ничего не сказал. Только смотрел и смотрел. Не мог припомнить, чтобы он когда-нибудь накладывал шины на ноги петуху или курице.
Домашнюю птицу с переломанными конечностями забивают. Лошадей с переломанными ногами пристреливают.
Доктор работал не в цирке и не в зоопарке. Он заведовал ветеринарной частью на производстве.
Петух испугался бурного всплеска Виестуровых чувств и отковылял несколько шагов в сторону.
Только сейчас Лапа увидел сумку с инструментами и сник. Точно его стукнули по голове.
Не сказав ни слова, рванул с места. Ецит за ним. Всю порогу не отставал от своего спасителя. Так вдвоем и бежали по асфальту. Один — большими шагами, придерживая рукой заплечную сумку, второй — дробно мельтеша лапами и на каждом шагу заваливаясь вправо.
