— Что это было?
— Не знаю. Возможно, ветер поднялся.
— Персонально над тобой. Не верю я в такое совпадение. Артефакт не потеряла?
— Вот он.
Магистр отобрал у меня поддельный артефакт и ушел из кареты. Я смотрела ногу, камня не было. Тщательно ощупав ногу, я поняла, что подлинной желтой капли в ноге просто нет. Я испугалась. А потом я глянула на спикард. Внутри камня появилась небольшая желтая спираль. Так вот куда пропал артефакт. Он стал частью спикарда. Я попыталась почувствовать слезу и поняла, что мои ощущения изменились. Мне показалось, что вернулась часть моей души. Мне стало легче дышать и свою магию я стала чувствовать по другому.
* * *
Мы ехали быстро и почти нигде не останавливались. Во всяком случае, у меня не осталось никаких воспоминаний о гостиницах и постоялых дворах королевства. До империи мы добрались без проблем. Пустой замок на перевале был таким же, как мы его и оставили. Поддельное кольцо было на месте. Лорд Верден вытащил его из тайника и забрал его с собой. Лорды, наверное, добрались до дворца быстрее, но мне нужен был отдых и, они тащились вместе со мной. Когда мы въехали в столицу, я уже успела отдохнуть и прийти в себя.
Лориган покинул нас перед самой столицей. Он долго смотрел на меня, потом что-то сказал Вердену. Магистр чуть не ушел с поддельным артефактом. Я напомнила ему о слезе. Он улыбнулся и отдал мне лорду Вердену.
Во дворце нас ждал император. Лорд Верден отдел артефакт и подробно все описал. Я лишь подтвердила его слова и передала письмо короля северо-западного королевства. Император был доволен собой и нами. А потому никаких лишних вопросов не задавал.
— Да ваши посыльные вернулись из подгорного королевства. И ждут вас уже дня два, — весело сказал император. — Я рад, что эта мысль пришла вам в голову леди Динеан. Надеюсь, теперь мы утрем нос этим подгорным гномам.
— А что насчет дворфов? — спросила я.
— Их старейшина приехал в столицу. Лорд Верден, вам вести с ним переговоры. И возьмите леди Динеан с собой. Ей иногда в голову приходят гениальные мысли. Нам нужны эти земли, на которых живут дворфы. Они станут нашим щитом между нами и человеческими королевствами. Попытайтесь извлечь из переговоров с ними максимальную пользу для империи.
— К тому же они хорошие войны и мастера, — сказала я.
— Вот именно. Их изделия и прежде всего оружие очень цениться и не только в империи. Единственные кто не торгует с дворфами — эльфы. Но у них свои правила.
