* * *
На следующий день мне надо было на подписание договора, но мне категорически туда не хотелось и, я осталась дома. Скандал с Верденом и его бесконечные издевательства добили меня. Я устала от лорда и не смогла заставить себя приехать на подписание. К тому же зачем я там была нужна. За все время переговоров я не сказала и пары слов. Я села в библиотеке и разбирала книгу проклятий. Занятие для меня более привлекательно, чем просматривание вечно скривленного лица темного лорда Верден.
В полдень явился сам лорд Верден. Он был в ярости.
— Ты издеваешься?
— Кажется, мы не переходили на ты. А в чем дело?
— Почему ты не явилась на подписание договора. Дворфы отказываются его подписывать без тебя. Быстро со мной.
Он схватил меня за руку и потащил на подписание договора. Я была в домашнем платье и с едва прибранными волосами. В таком виде он и притащил меня.
— Вы что себе позволяете? — возмутилась я.
— Вы обязаны здесь присутствовать.
— Да. И зачем спросите вам нужна шлюха и выходец из канавы?
Предотвратить очередной скандал решил старейшина дворфов.
— Ваша леди Динеан, — неожиданно сказал один из дворфов с причудливо заплетенной бородой, — светиться, словно фонарь в глубокой шахте. Ее свет, наверное, даже непосвященным виден. А ваш лорд старается этот свет погасить. Она самый яркий бриллиант вашей короны ваше величество. Ее беречь надо, а не гасить этот свет.
Лорд Верден осекся и посмотрел на императора. Император смотрел на Вердена и хмурился. Кажется, гордый любимец императора понял, что заигрался. Я стояла в стороне и кидала на лорда Вердена сердитые взгляды. Я могла изменить свое платье за считанные минуты, но делать этого не стала. Император сидел ко мне спиной и не видел этих взглядов. А вот Вердену было не до шуток. Договор подписали, и я направилась к выходу. Дворфы, которые шли за мной, окликнули меня.
— Леди Динеан, мы хотели бы осмотреть ваши шахты и посмотреть, что нас ждет. Ваше предложение мы решили принять. К тому же работать со сталью рядом с местом его производства. Думаю после того как мы осмотрим ваши шахты, мы подпишем необходимые документы. Гномы уже подготовили договор.
— Лорд Верден, — окликнула я племянника императора, — Вы обещали мне готовую технологию, а не гномью писанину. Где бумаги.
Лорд смутился. Кажется, он забыл о бумагах, которые у меня забрал или просто решил мне насолить.
— Я отдам вам ее завтра.
— Сегодня.
Император внимательно смотрел на нас, а потом сказал:
