— А это уже интересно…
Сергей ещё подержал артефакт в руке — тот выпрямился полностью, и уже был похож не на сушку, а на прямой железнодорожный костыль с двумя заостренными концами. Скелет аккуратно опустил его в контейнер и закрыл. В контейнере артефакт начал опять скручиваться в кольцо, но, ударившись о стенку, снова выпрямился. Пробыв в прямом состоянии пару мгновений, артефакт вновь начал скручиваться, но уже в другую сторону.
— Да ты прям как червяк, — сказал Скелет, смотря на безуспешные попытки артефакта скрутиться в кольцо.
Он снова нажал на кнопку возле индикатора и встроенный в крышку мини-насос выкачал весь воздух из контейнера, образуя внутри вакуум — «Червяк» выпрямился и застыл в таком положении.
— Нужно показать его японцам, пусть посмотрят.
Убрав контейнер в рюкзак, Сергей отряхнулся. От ударов тело ныло, идти куда-то очень не хотелось, но замеры нужно было снять. И он, заставляя себя, всё же пошёл ко второму датчику.
С каждым шагом боль постепенно переходила в усталость. Скелет шёл обратно по примятой траве. Он ещё несколько раз оглянулся назад на аномалию — не зря он называет её «жернова». Гравитационные пузыри свойственны «Воронке», а вихри — «Карусели», а в этой аномалии — и пузыри, и вихри. Сначала втягивает, потом перемалывает, словно огромные адские жернова. В аномалии было всё тихо, спокойно, вернее, как всегда — двухметровые вихри плавно покачивались из стороны в сторону, постепенно перемещаясь по аномалии, а пузыри то надувались, то лопались, словно кипящее масло в огромном невидимом котле Люцифера.
Свернув с «дороги», Скелет шагнул через забор на территорию птицеферм. Между двумя большими цехами, вдоль забора, стояли бетонные столбы ЛЭП с остатками проводов, ведшие к водонапорной башне. Столб в поле давно свалился и скрылся в густой траве.
…
«Песчанка» приветствовала Сергея поскрипыванием ржавых петель на цеховых воротах. Он шёл вдоль кирпичного цеха по поросшим травой бетонным плитам. Трава, кроша бетон, пучками росла из всех трещин и стыков. В некоторых местах дикий плющ зелёным ковром полностью скрывал плиты и уже залез на стены фермы. И такая картина до самого входа с противоположной стороны: пучки травы из всех щелей и разрастающийся во все стороны плющ.
Дойдя до угла, Сергей остановился и осторожно заглянул во внутрь цеха через пустой дверной проём. Внутри, возле ржавых бочек, на старых покрышках друг против друга сидели два «старых» зомби. Рваная потрёпанная одежда свисала грязными клочьями, обнажая чёрно-коричневую давно мёртвую плоть. Один зомби держал, словно гитару, большой кусок доски, неуклюже дрыгая рукой по воображаемым струнам и издавая при этом хриплые неразборчивые звуки, больше похожие на мычание коровы. А второй так же медленно и неуклюже пытался хлопать в ладоши, аплодируя исполнителю.
