Тень отставил стакан.
— У-у-у, братан, это весьма и весьма…. Проблемно. И это ещё мягко сказано…
— Это да, но есть тут у меня одна идейка… — Вампир взял флягу и налил ещё.
…
До полудня они обсуждали план действий, пока, наконец, не нашли приемлемый вариант.
— Мне идея нравится! — Тень удовлетворённо потёр руки, и снова налил из фляжки по стаканам, — ну, за удачную реализацию… — и поднял свой.
Свободовец прекрасно понимал, что какая бы ни была хорошая идея, шансы на то, что задумка удастся — стремятся к абсолютному нулю. Уж слишком безрассудно вдвоём идти на штурм бандитского логова, но и бросать старого друга в беде не собирался. А втягивать «Свободу» в очередную бойню с наёмниками…. Да, в общем, из-за одного нейтрала командование клана и пальцем не пошевелит.
Последний раз выпив, сталкеры начали приготовления. Тень отдал свою винтовку Вампиру, а сам взял автомат Борова. Проверив боеприпасы к нему, он накинул рюкзак на плечи, надел шлем и спустился вниз. Вскоре присоединился и Вампир.
— Не тяжело тащить будет? — спросил свободовец, глядя на то количество оружия, которое было у Вампира.
— Нормально, дотяну, не к Сидоровичу тащу ж…
Вампир поправил снаряжение: на плече — автомат, на рюкзаке — дробовик, на шее — СВУ… и это не считая пистолета и ножа.
Тень с усмешкой осмотрел Вампира:
— Вооружен и очень опасен, пусть трепещут химеры и удавятся кровососы — Вампир вышел на тропу охоты.
— Хорош ржать, топай давай… — Вампир уже было хотел идти, но тут вспомнил. — Да, чуть не забыл… — и вынул ПДА Борова.
— Ага, точно, — взял его Тень и спрятал в карман, — удачи!
— И тебе не того же… ну, приступим. Не забыл, что Бороде передать нужно? Я его предупредил — он будет ждать.
Тень отрицательно покачал головой и пошёл в сторону Скадовска. Вампир поправил висящую на шее винтовку…
* * *
Не успел Тень пройти мимо сгоревшего хутора, название которого даже не сохранилось, как в воздухе показался военный вертолёт. Он летел низко над деревьями со стороны южного кордона. На всякий случай свободовец спрятался в густых зарослях, в изобилии росших вдоль дороги и стал наблюдать за винтокрылой машиной.
Поравнявшись с лесопилкой, вертолёт открыл огонь из пулемёта, затем выпустил ракету.
Раздался взрыв, и вверх взмыло облако огня и чёрного дыма…. Свободовец не на шутку испугался — в том районе должен был быть Вампир.
Вертолёт снова открыл огонь из пулемёта, пронизывая воздух трассирующими пулями, развернулся и улетел туда, откуда появился.
