— Оба-на, посмотрите, кто вышел, не прошло и полгода, — окинул его взглядом Вампир.
— А что, крут, крут, — подхватил Тень.
— Так, хорош прикалываться, — Скелет поправил ремень ранца, — готовы?
— Усегда готовы!
…
Сталкеры вышли за пределы базы. Вампир с дробовиком наперевес шёл впереди, за ним Скелет, замыкающим шёл Тень.
— Мужики, — сказал Скелет, — давайте частоту синхронизируем.
— Хорошая мысль, — и Тень многозначительно поднял вверх указательный палец.
— Предлагаю девяносто семь и шестьдесят пять, запасную — девяносто два. А то скоро начнутся радиоактивные пятна, и лучше будет шлемы закрыть. Да и под водой на связи мне будет спокойнее, только ловит отвратно — как говорят, максимум до десяти метров в глубину.
В шлемах была встроена система, действующая по принципу беспроводной связи в небольшом диапазоне частот. Радиус связи пока достигает не более семидесяти метров между абонентами, так что хорошо подходит для небольших групп. Частоты известны и легко пеленгуются, поэтому боевые группы и патрули, хоть и настраиваются на общую волну, но предпочитают использовать эту связь только в самых крайних случаях, когда уже обнаружены неприятелем и ввязались в столкновение.
— Хорошо, принято, — Вампир и Тень настроили приёмники шлемов на основную и зафиксировали запасную частоту.
Все опустили защитные стёкла на шлемах.
— Раз-раз, приём, как слышно, — начал Вампир.
— Адын-адын, — ответил Тень.
— Когда примешь окончательно — дашь знать, — добавил Скелет.
…
Они вышли на дорогу, ведущую от Разъездного в Косогород. Асфальтное полотно на этом участке было, как ни странно, в хорошем состоянии. Почти не треснутый и не поросший асфальт местами сохранил даже прерывистую дорожную разметку, разделяющую полосы движения. Вдоль дороги стройными рядами росли берёзы с виднеющимися сквозь заросли кустарников чёрно-белыми стволами, раскинули свои ветки ясени, а сосны над всеми ними раскрыли свои величественные зонтики.
— Блин, а ведь тут чертовски красиво, — Тень с открытым ртом озирался по сторонам, — не то, что у нас на складах — всё разбито, изрыто, покорежено…. Прям не сразу веришь, что ты ещё в Зоне. Я видел эти деревья издали, когда мы на патруль ходили, но никогда не думал, что дорога тут… такая.
— Вообще да, — ответил ему Скелет, — но это только этот участок. Другие в гораздо худшем состоянии, а тут — хоть на машине катайся.
Мирную беседу прервала стая тушканов в три-четыре десятка голов, которая с диким визжанием перебежала через дорогу в сотне метрах впереди от идущей группы. Сталкеры резко замерли и приготовившись к бою. Но тушканы не обратили на них ни малейшего внимания, что на них не очень то и похоже.
