Их взгляды встретились, и мальчик напрягся, ожидая отказа.
— Хорошо. Человека, которого тренировал сам Рилат, я могу допустить до вступительных экзаменов. Но есть одна проблема.
— Вот, — мальчик, быстро вытащил из-за пояса небольшой мешочек. — Тут изумруды.
Мечник развернул его и взял один из превосходно ограненных зеленых камней.
Шисс посмотрел на содержимое и присвистнул.
— Ничего себе. Тут настоящее состояние. Парень, где ты их взял?
— Украл из замковой сокровищницы.
— Хочешь заплатить за все обучение?
— Жилье, одежду и еду. Должно хватить.
Мастер меча вздохнул, и аккуратно завязав мешочек, спрятал его во внутренний карман.
— Идем, Антэрн, — позвал он. — Шисс, позови кого-нибудь из четверогодок.
— Эй, Кил, а не слишком ли?
— Шисс. — Голос мастера не изменился, но его друг сразу подобрался и, четко развернувшись, покинул помещение.
— Господин, скажите, а Шисс, это не сокращение от Шиссрэн?
Мастер меча улыбнулся.
— Что, даже у себя слышал о Золотом Копье?
Мальчик кивнул.
— Это он. Что, восхищен, небось?
Мальчик неопределенно пожал плечами, стараясь скрыть потрясение. Его, действительно, поразило то, что столь прославленный воин — всего лишь один из учителей. С другой стороны, а чему удивляться? Даже столь прославленные и опытные воины, как Шиссрэн и Рилат были всего лишь слабаками по сравнению с живой легендой по имени Килэрн.
Они пришли к небольшой площадке, вокруг которой уже было не протолкнуться от учеников — слух о новичке, которого будут экзаменовать, мгновенно разнесся по школе, и все, кто не был занят, сбежались посмотреть.
— Выбери себе меч, — предложил мастер.
Мальчик кивнул, скинул свой дорожную сумку, к которой сверху был приторочен сверток характерной формы и размера, подошел к бочке с деревянными клинками и, некоторое время примеряясь, выбрал себе один из тренировочных мечей.
В это время к ним как раз вернулся Шиссрэн, сопровождаемый здоровенным бугаем, в котором было, наверное, шесть футов росту. Шириной плеч здоровяк равнялся, пожалуй, двум Антэрнам, а мышцы, бугрились у него буквально в каждой части тела. Казалось, что парень накачал себе даже уши.
— Хороший выбор, — похвалил подчиненного Килэрн. — Сиив, это — твой противник, постарайся победить его.
— Учитель, — почтительно склонил голову бугай. — Но я боюсь, что зашибу его ненароком.
Брови Килэрна поползли вверх.
— Ты — что?
Под его взглядом амбал вдруг стал каким-то маленьким и незначительным.
— Прошу меня простить, — пискнул он. — Все сделаю в лучшем виде!
