— Не твоё дело.
Обходит по кругу. Я слежу за ним. Меч у мальчишки есть, но короткий, из тех, чьё ношение разрешено всем.
— Хм, и правда длинный. Покажи!
— Сейчас я тебе кое-что покажу… — неожиданно раздаётся голос Динки. Как же я ей рада, — и у тебя уже не будет ничего ни длинного, ни короткого. Держите его!
Оказался быстрым. Не поймали, да и не очень старались. Маленькое Чудовище смеётся.
— Весело с тобой, Осень. Пожалуй, теперь всегда тебя в город брать буду. Люблю приключения, раз на войну не берут.
— Ты его знаешь?
— Откуда мне всех столичных конокрадов знать? Я и сама коней уводить умею.
— Ему до них дел не было.
— Да? Ну, знаешь, вот девиц мне воровать не приходилось… Он тебя не обидел?
— Нет.
— Хорошо. Но я его запомнила. Если что — найдём. По коням!
Протягивает мне пакетик.
— Вот.
— Что это?
— Попробуй. Ты же сладкое любишь. В замке такого не делают.
Конфеты. Вкусные. Не ела таких раньше.
Едем дальше. Никуда не торопимся. Город куда больше, чем казался на планах. Дома всё выше и выше. Гирлянды из флажков и бумажных фонариков натянуты.
Я вывески читаю. В крепости их нет. Только кое-где маленькие указатели на стенах вроде «склад» или «арсенал». Связь между текстом и изображением для меня не очевидна. «Белая лилия» не цветы, а платье. «Золотая рыбка» не рыбки, а золото, «Чёрный дракон» — вообще непонятно что.
— Фейерверки. — отвечает Динка на незаданный вопрос, — Слишком видно, как ты по сторонам пялишься.
— Угу. — отвечаю, стараясь теперь глядеть прямо перед собой.
— Чё ты такая кислая, мы же веселиться приехали.
— Угу.
— Всё «угу» да «угу»! Кто помнит, что там, на ярмарке быть должно?
— Зверинец посмотрим?
— Кого привезли?
Динни смеётся.
— Насчёт привезли, не знаю, но часть зверья мой отец дал на время из своего зверинца.
— Ага! А ещё он пожрать любит и всяких кабанчиков да медведиков для своего стола и приёмов откармливает.
Я там не была, но Динка, наверняка, правду говорит. Она неприятные вещи всем и вся говорит постоянно, но врать не любит.
— Болотного слона у него точно нет. Я и не слышала про таких.
— Я читала, на Южной границе такие живут. Только мало их очень.
— Ха! Тогда точно надо посмотреть. Раз мало — скоро совсем не будет.
— Кто там кроме слона ещё должен быть?
— Много кто.
— Самыми большими буквами что написано?
— Невиданная гигантская степная свинья-людоед.
— Хм. — Динка призадумывается, — Вообще-то, людоеды все свиньи, им только возможность дай — человечину будут жрать только так. А эта, что сама охотится?
