— Чипсы с солью и уксусом. Большой пакет.
Большой, в котором много маленьких, знаете?
Продавец по имени Себ, как значится на бейджике, смотрит на Сильвию, как на помешанную.
— Это вам надо в супермаркет.
И теряет к нам интерес.
— Ну, тогда насыпьте пластиковый пакет доверху чипсами в маленьких пачках. — Она косится на меня.
А я уже не уверена, что по-прежнему хочу чипсов.
Меня трясет. Господи, я что, заболела?
Сильвия видит, как я дрожу, и интересуется:
— Ты вообще по сторонам смотришь?
— А что? — Я достаю из кармана кошелек, чтобы расплатиться с Себом, который послушно набивает пакет.
Она дергает меня за хлопчатобумажную кофту.
— А то, что сейчас середина октября. Деревья скоро облетят, будут стоять нагие и печальные. Темнота начнет рано нисходить на землю, небо закроется доспехами туч до прихода веселой весны. Уже повеяло холодом.
Сильвия произносит свой пассаж вполне в шекспировском стиле; а последнее слово «холод» звучит громко и чеканно.
Я вздрагиваю и киваю.
— Для особо задумчивых. Летнюю одежду пора убирать в шкаф. А чтобы выскочить за чипсами после обеда, следует надевать теплый пиджак…
По дороге домой Сильвия развлекает меня историями про детей и мужа; стоит нам остановиться у ограды, Тед наваливает огромную кучу прямо в центре моей подъездной дорожки. Сильвия собирает все в пластиковый пакет и интересуется, не желаю ли я отправить Адаму посылочку.
— Дерьмо к дерьму, — поясняет она. — А что?
Логично.
Я не спорю. Мы обнимаемся на прощание. Я захожу в кухню, на ходу раздирая пакет с чипсами. Включаю маленький телевизор и бездумно щелкаю пультом, переключая каналы, пока не натыкаюсь на повтор «Игры Престолов». Прислонившись к столешнице, облизываю соленые пальцы, а в это время Кейтилин Старк мрачно извещает меня, что «зима близко».
— Почему ты не снимаешь кольцо?
Я перестаю крутить его вокруг пальца и смотрю на Мэтта.
— Потому что я женат. Женат до тех пор, пока Бет не расторгнет брак.
— Ты считаешь, она может?
Мэтт смотрит в сторону. Видно, он больше не хочет переть напролом и решил попробовать зайти с другого конца.
— Давай не будем сейчас о моем обручальном кольце. Надо согласовать тактику. До их прихода осталось меньше часа.
Теперь я вижу, что он действительно волнуется:
Мэтт прикусывает нижнюю губу. Помню такое еще по университету: тогда его бросила Шелли Льюис.
Впрочем, воспоминание о Шелли Льюис бледнеет перед перспективой встречи с нашим крупнейшим клиентом братьями Гренджер, которые, похоже, намерены нас послать.
