Бармен поставил на стол пластмассовую тарелочку с салатом и крохотную кокотницу с бумажным хвостиком на ручке. Таня взяла вилку, начала есть.
— Вкусно? — улыбнувшись, спросил Максим.
— Очень, спасибо, — ответила Таня, прокалывая вилкой нежную корочку. — Божественно.
— Знаешь, я тебе даже завидую.
— Почему? — удивилась Таня.
— Для тебя все — как открытие. Ты, наверное, и жюльен в первый раз пробуешь.
— В первый, — подтвердила Таня.
— Этот из курицы. Есть еще грибной, из языка, из морепродуктов. Мой любимый — из свинины с шампиньонами.
— Я думаю, другой мне не покажется таким вкусным.
— Может быть… Узнавание всегда интереснее. А как раскусишь — вся романтика, весь интерес уходит.
— Мне кажется, вы совсем не о еде говорите.
— Может быть… Может быть… — задумчиво ответил Максим и внимательно посмотрел на сидящую напротив девушку. Он впервые заметил, какая у нее нежная, кажущаяся в тусклом свете почти мраморной, кожа.
— Кстати, как там у тебя с подружкой? Что-то с ней случилось, не помню. Как она?
— Никак, — тихо ответила Таня, машинально дожевывая мгновение назад показавшееся ей таким вкусным мясо.
— Ой, прости, — сказал Макс, вспомнив о том, что случилось. — Похороны-то когда? — спросил он, в душе кляня себя за бестактность.
— Я не пойду.
— Понятно…
— Что вам понятно? — перебила его Таня, и глаза ее вспыхнули. — Вот вы тут сидите, разговариваете со мной, вкусностями кормите, а не знаете, может, я ведьма какая, может, от меня — несчастья! С работы меня выгнали, как чумную, мать Нинки проклинает, моя мать на меня волком смотрит. А я Нинку любила, она мне ближе сестры была.
«Какие красивые глаза, — думал Максим, пока Таня выговаривала свою боль. — Недавно были как ночь, и вдруг как молнией полыхнуло». А вслух сказал:
— Глупости говоришь. Если на то пошло, мне от тебя — сплошное везение. Вчера подвез тебя — думал, договор подпишу быстренько… А мне такой договорище подкинули! Вместо поставки — сотрудничество, а это — выход на мировой рынок. Партнерство предлагают. И им удобно, и нам очень даже выгодно. Вот и суди сама. День-то с тебя начался.
— Случайность.
— Все в этом мире на случайных случайностях замешано. Значит, говоришь, с матерью у тебя нелады. А с отцом?
Таня отвела взгляд.
— Тоже не ладишь или нету?
— Нету.
— Значит, одна ты? Как я, — шумно вздохнул он и одним глотком осушил бокал.
— У вас дети есть?
Максим резким движением поставил бокал на стол.
— У меня и жены-то нет. Вот была она… и нету. Сейчас у нее своя фирма, любовников меняет, как перчатки.
