О случайной попутчице, представившейся Таней, Максим ни разу не вспомнил, но, когда она позвонила, почему-то обрадовался.
И вот теперь он сидит рядом с ней, дышит перегаром и с трудом ворочает сухим языком.
— Вы хотели пообедать? — спросила Таня, не догадываясь, как мучает мужчину похмелье.
— Кофе бы выпил. А ты, наверное, есть хочешь, — догадался он.
— Ага, — смутилась она.
— Так давай спустимся в буфет. Я кофе возьму, а тебе — что-нибудь поесть.
Таня хотела предупредить его, что в буфете — толпа, но Максим уже встал и подал ей руку.
— Пойдем.
Небольшой зал был слабо освещен и казался особенно многолюдным.
— Блин, откуда здесь такая толпа?.. — проворчал Максим.
— Вон там есть столик, — потянула его Таня в угол рядом с аквариумом. — Вы садитесь, а я к бару подойду. Так будет быстрее. Вам что взять?
— Двойной кофе и пятьдесят грамм коньяку.
Таня кивнула, подошла к бару и взяла со стойки тяжелую папку с надписью «Меню».
— Можно сделать заказ? — спросила она бледного темноглазого юношу в фосфоресцирующей от голубоватой подсветки рубашке.
— Ты не с ними? — спросил он равнодушно, кивая куда-то в зал.
— Не-а. Мне бы двойной кофе, пятьдесят коньяка и перекусить, — заторопилась Таня, опасаясь отказа.
— Кофе — экспрессо, коньяк — «Аист». Есть жюльен из курицы и салат из огурцов-помидоров. Будешь?
— Давай, — согласилась Таня, так и не раскрыв меню.
— Садись, я принесу.
— Я там — у аквариума.
— Моя девушка там тоже любит, — сказал парень, и в его темных глазах мелькнула искра. — Ты с клиентом?
— С отцом, — зачем-то соврала Таня.
— Родители в разводе, что ль? — спросил он, склонив голову, наливая коньяк в пузатый фужер.
— Ага, — ответила Таня и удивилась, как легко дается ей ложь.
— Значит, переговоры ведешь? Алименты небось закончились, деньги просишь, — сказал он, ставя чашку с кофе на блюдце.
— Да нет, — растерялась Таня. — Я сама зарабатываю.
— А ты проси, а то на других потратит. Вот моя мать гордая: сама мыкается, а отец уже не одну бабу в загранку свозил.
Парень поставил на стойку блюдце с двумя кусочками сахара.
— Ладно, — согласилась Таня, взяла в одну руку фужер, а другой сняла со столешницы блюдце с наполненной чуть ли не до краев чашкой.
— Осторожно, — сказал ей в спину парень. — Остальное сам принесу.
— Какое счастье, — сказал Максим, наполовину опорожнив бокал с коньяком. Затем он сделал несколько глотков обжигающего горького кофе, откинулся на спинку стула и закрыл глаза. Так он сидел несколько минут, с удовольствием ощущая, как тепло разливается по всему телу.
