- Какую роль играют вампиры в иерархии тьмы? - задал я вопрос. Наставники задумались.
- Они держатся особняком, - выдал, наконец, сэр Дарн. - Вампиры - это, своего рода аристократия. Но они только формально относятся к тьме. На деле же преследуют свои собственные интересы. Живут обособленно, семьями. Часто держат слуг-гулей.
- Гули?
- Трупоеды. Впрочем, живых они едят не реже, просто с давних времен такое прозвище закрепилось. Когда-то давно гули любили бродить по местам сражений и жрать трупы, едва остывшие после жарких схваток. Их также можно отнести к вампирам, но, скорее, к побочной ветви рода. Вроде бастардов. Гуль - плод союза человека и вампира, этакий полумертвый. Они хладнокровны, беспощадны и очень умны. И столь же сильны, как и вампиры.
- Что же им досталось от людей?
- Они обладают более медленной регенерацией, чем вампиры. Впрочем, насколько мне известно, гули могут контролировать этот процесс, поэтому их трудно выявить. Допустим, показался тебе определенный человек подозрительным. Ты попросил сделать надрез на ладони, а кровь не останавливается и рана не заживает. Ты понимаешь, что ошибся и, извинившись, уходишь. А на следующий день этот тип уже расхаживает с гладкой ладонью. Правда, он вполне может прикрыть место пореза тряпкой и пропитать кровью. Только чужой.
- Почему?
- Гули, как и вампиры, не переносят запах крови сородичей. Их тошнит, будто они нюхают дерьмо. Именно поэтому среди кровососов редко встречаются каннибалы, - пояснил сэр Енус.
- Разве вампиры не могут контролировать процесс регенерации? - уловил я нестыковку.
- Могут, - вздохнул сэр Енус. - Но, будучи сытым, вампиру это сделать гораздо сложнее, чем гулю, и тогда мы обязательно увидим что-нибудь странное.
Я поблагодарил за рассказ, а затем поднялся и попросил у наставника кольцо. В прошлый раз не стал его слишком рассматривать, сразу отдав сэру Дарну. Теперь же ясно видел, насколько тонко проделана работа ювелира. Узкий ободок, по которому вязью тянется узор. На самой печатке несколько мелких камешков, а в самом центре - камень крупнее. Кольцо явно стоит недешево. Но встает вопрос: купил ли его в подарок Окт, или же девушка отдала в качестве...чего? Подарка? Заключения сделки? Или, быть может, платы?
Слишком много вопросов, но ни одного ответа.
- Как мы найдем убийцу? - спросил я.
- Я спрошу приятелей Окта, - сказал сэр Енус. - Они расскажут мне все, что знают. А уже затем начнем поиски среди его знакомых в городе.
