— Варт! — Позвала она, выглянув в гостиную.
— Здесь?
До этого он пытался заниматься. Наверное. Если он придерживался теории, что когда дрыхнешь рядом с учебником, содержимое перетекает в голову, то занятия точно были в самом разгаре.
— А тебе сегодня в приемку не надо?
— Хочешь сплавить подальше, Панда? Кончилась приемка, теперь распределять будут, не до студентоты.
— Нет, думала, обойдешься ты пустым рисом или еще чего-нибудь сделать. — Фыркнула Юлга.
— О, бедный голодный студент умирает от голода, потому что он очень голодный и не завтракал! — Варт распластался по дивану, картинно положив ладонь на лоб и полуприкрыв глаза.
Потом резко открыл один и вытянул вперед руки, скрючив пальцы:
— Спасай, пока голод еще не взял меня под контроль!
Юлга невольно улыбнулась. Вообще в ходячих, как и в других творениях сорвавшихся некромантов, злобно скалящихся со страниц жутких сказок, не было ничего смешного. Сложно смеяться над кем-то, кто пожирает людей, даже если у него презабавнейшая походка. Начитавшись про них в детстве, Юлга немало ночей провела, укрывшись одеялом с головой. Но Варт как-то ухитрялся делать страшное смешным, даже без этой своей эмпатии.
— Рис готов и его много. Сам положишь, сколько тебе надо. Ярт уехал?
— Не вернулся еще.
— То есть? — Не поняла Юлга, — Он же нас домой вез.
Они уже были на кухне, Юлга споласкивала нож.
— По пути в больницу. У него экзамены на десятый месяц, он там днюет и ночует. И… мама там же.
Это было замечательное утро. За окном ярко светило солнце, щебетали птицы. Где-то далеко перекликались тонкими голосами чьи-то дети, если не вслушиваться, то было в этой перекличке что-то уютное. Ветка яблони скребла по стене дома совсем рядом с окном кухни, и на ней уже были яблоки: еще кислые, конечно, но вполне съедобные. Юлга не удержалась, попробовала, пока готовила.
Было.
Пока Варт не вспомнил про Талину.
Тишина давила, где-то на грани слышимости истошно жужжала муха. Подул ветер и яблоня зашелестела, как Юлге показалось — грозно и неодобрительно. Захотелось съежиться, спрятаться, исчезнуть…
Откуда вообще взялось это ощущение вины?
— Что ты там говорил про некромантскую ауру? — Подозрительно спросила Юлга.
— А?
— Зеленый бегемот.
Да, идея была глупая и неуклюжая, но почему бы не попробовать? Варт отреагировал просто идеально, именно так, как от него и ожидалось. Он заинтересовался.
— Что?!
— Знаешь считалочку? Два-четыре-три-пятнадцать…
— Панда, ты чего?
Юлга подняла указательный палец вверх.
