Уже придвинули лавки к длинным столам, накрытым узкими скатертями браными, на коих поставлены были деревянные блюда с золочёными краями, кубки, осыпанные перлами, и в красивой резной посуде стояли любимые приправы русского стола — лук, перец и соль. По зову хозяина, гости встали и, помолясь, шли к столам. Запестрела светлица разноцветными парчами, бархатом и струистою объярью богатых боярских кафтанов, ферязей, охабней. Садились по роду и старшинству: за большим столом сел наместник, воеводы и гости именитые, за сторонними — люди житые, дворяне и дети боярские. Один только гость не садился. Боярин Басманов хотел занять место рядом с Курбским, но окольничий Даниил Адашев опередил его, и Басманов, по предкам своим считавший себя старшим, остановился с неудовольствием.
— На пиру быть воеводам без мест! — сказал Курбский.
Смех гостей раздался по светлице, и Басманов, вспыхнув, сел ниже Адашева.
Пир начался жареным павлином и лакомым сбойнем из рыбы, приготовленным в виде лебедя.
Двое служителей с трудом несли на подставках огромного осётра.
— Богатырь с Волги, — сказал Адашев, — и не менее сверстнаго змея, из которого громили Казань.
Ещё двое служителей несли щуку необычайной величины.
— Чудо морское! — молвил один из гостей, попятясь от зубастой, разинутой пасти.
— Щука шла из Новгорода, а хвост волокла из Белаозера, — сказал толстый новгородец, осушая братыню серебряную.
Янтарная уха, караваи обходили кругом стола, между тем зашипели кружки бархатным пивом, из рук в руки передавался турий золочёный рог с мёдом.
Заговорили о подвигах ратных, о войне ливонской.
— Ливонцы будут просить перемирия, — сказал наместник.
— Не устоять им ни в битве, ни в мире, — промолвил посадник. — Помнишь, как было под Ругодивом[7], когда они в перемирие, встретив великую пятницу за кубками, вздумали ударить из пушек через реку на Ивангород.
— Три дня, — сказал Курбский, — немцы пили без отдыха и три дня стреляли без умолку. Но, когда воеводы, дождавшись царского слова, грянули в них, витязи затихли и отправили в Москву послов просить мира, а мы взяли их Нарву.
— Бог явил великое чудо! — молвил игумен Корнилий.
— Расскажи, князь, порадуй сердца!.. — просили гости, и Курбский продолжал:
— Немцы, по обычаю, праздновали. В одном доме, где останавливались псковские купцы...
— В том самом, князь Андрей Михайлович, где проживал я с братом, отъехавшим в поморские земли, — сказал один из псковитян. — Мы-то и оставили там на стене святую икону...
