Дело в тёмной шляпе | страница 25

Все немного помолчали.

– Погодите-ка, – встрепенулся Крошкин. – Но некоторые люди знают про вас! Начальник порта, например. И Степаныч!

– И ещё кое-кто, – добавил он задумчиво, вспомнив директора АШН.

Актиния Ивановна согласно кивнула:

– Да, нам пришлось открыться. Не всем, конечно. Только коллегам, специалистам. А ещё тем, кто организует нашу связь с земным миром. Степанычу, например. Что поделать! Некоторые проекты невозможно было бы осуществить без помощи землян. И, боюсь, уже недалёк тот день, когда сюда нагрянут туристы и корреспонденты со всех концов земного шара. Но довольно об Атлантиде. Давайте вернёмся к вашей проблеме. К сожалению, вы сможете поговорить с профессором Крабиковым только после окончания гонки. Он один из участников и главный претендент на победу. И сейчас, безусловно, занят подготовкой к старту.

– А что за гонка? – полюбопытствовал профессор Великанов.

– О, это очень важное мероприятие, – оживилась Рыбкина. – Один раз в год в университете устраиваются гонки на осьминогах. Зрелище незабываемое! Выиграть гонку считается очень престижным. Победитель получает право хранить у себя переходящую статую золотого осьминога до следующих состязаний!

– Гонки на осьминогах? – не поверил Крошкин. – Но ведь осьминоги такие медлительные! Я в морском аквариуме видел.

Актиния Ивановна снисходительно улыбнулась:

– Конечно, в аквариуме осьминоги кажутся медлительными, ведь плыть-то им особенно некуда. А в природе они способны передвигаться довольно быстро. Кроме того, мы в Атлантиде с давних пор выращиваем специально для гонок гигантских высокоскоростных осьминогов. И поверьте, ни у кого язык не повернётся назвать их медлительными.

Рыбкина взглянула на свои часы:

– Так, мне пора. Гонка начнётся ровно через тридцать пять минут. Я приглашаю вас понаблюдать за ней в качестве зрителей. А пока можете скоротать время в нашем университетском музее. Там много весьма любопытных экспонатов. Я вас провожу. Вещи можете оставить в моём кабинете.

И друзья оправились вслед за Актинией Ивановной Рыбкиной в подводный музей.

Актиния Ивановна с гордостью распахнула перед гостями двери университетского музея. Надо признать, коллекция действительно впечатляла. Морские раковины самого необычного вида, кораллы, рыбы. Чего здесь только не было!

Актиния Ивановна предложила друзьям осмотреть наиболее интересные экспонаты, а потом пройти в большой зал для собраний, где на огромном экране будет транслироваться гонка. Подробно объяснив, как пройти в зал, Рыбкина удалилась, сославшись на неотложные дела.