За березовыми книгами | страница 28
Пожилая женщина вышла из-за угла Госбанка, отирая о фартук руки.
— Сторожем я при дворце. Пойдемте за мной, покажу вам, — заговорила она с сильным ударением на «о».
Ребята засмеялись, услышав это непривычное владимирское «оканье», засмеялась и женщина. Маленькие, живые глазки ее ласково оглядели нас.
— Откуда вы, граждане хорошие?
— Московские мы, московские, — также на «о» ответил Николай Викторович.
— Вот дворец Ондрея Боголюбского, — показала сторожиха.
Я всегда считал: раз дворец — значит, это нечто огромное, со множеством окон, с массой вычурных украшений, с роскошными залами… А тут за палисадником запрятался небольшой, с узкими оконцами, белокаменный двухэтажный терем.
Украшений на нем почти не было; только поперек стен шел выпуклый поясок с маленькими полуколонками, свисавшими вниз.
Оконца разместились как будто беспорядочно: то здесь одно, то там два вместе.
Вид очень портила колокольня, воздвигнутая над теремом вместо уничтоженной крыши. Впрочем, сразу можно было догадаться, где сохранилась истинная старина, где в прошлом столетии надстроили безвкусицу.
Мы обступили сторожиху, и она начала нам рассказывать…
— А они-то, братья Кучковичи, шурьями приходились Ондрею. Их сестра Улита была за ним замужем. Кучковичи и повели между собой такой разговор: «Князь-то Ондрей приказал нашего братана>[1], тоже Кучковича, зарубить, значит, и до нас доберется». Анбал, ключник, с вечера пролез в княжьи покои и выкрал меч Ондреев. Ондрей этот меч завсегда на ночь возле своей постели клал. Их, злодеев, было человек, верно, десять. Подошли они к этой дверце…
Мы, юные туристы, пройдя под тяжелыми сводами перехода, с невольным трепетом также подошли к этой самой, маленькой, вросшей в землю железной дверце. В величайшей спешке Лариса Примерная застрочила в своем дневнике.
— Враги стали стучать. Ондрей изнутри спрашивает: «Кто там?» А какой-то из злодеев говорит: «Это я, Прокопий». А Прокопий был самый верный слуга князя, только спал Прокопий в ту ночь в другом месте. Ондрей и открыл дверь…
Сторожиха большим ключом открыла эту самую массивную железную дверь. Мы увидели узкую, крутую лестницу с поворотами, с узкими, крошечными оконцами то справа, то слева. Каменные ступени, исчезавшие в полутьме, вели в верхние покои. Мы стали медленно подниматься по лестнице…
Старуха продолжала рассказывать, как здесь, на этих ступеньках, и выше, в первой горнице, завязалось страшное побоище десятерых вооруженных против одного безоружного. В тесноте злодеи не могли наброситься на свою жертву все вместе. Андрею удалось выхватить меч у одного из убийц и тяжело его ранить. Но враги нанесли Андрею несколько ударов. Он упал, потеряв сознание. Враги сочли его мертвым, спустились во двор. Андрей между тем очнулся, пополз вниз по лестнице и спрятался в небольшой нише стены…
