Мышка не знала, что и подумать, и, пока кошки не было, навела в доме чистоту и красоту.
А кошка в церкви в это время вылизала весь жир из горшочка. И соскребла с донышка лапкой последние остатки. После загляделась в свое отражение на дне горшка и подумала: «Только тогда на душе и спокойно, когда все съешь».
Домой она вернулась лишь поздней ночью.
Мышка тотчас же спросила, какое имя дали третьему малышу.
– Оно наверняка тебе тоже не понравится, – сказала кошка. – Они назвали его Последышек.
– Последышек! – воскликнула мышка. – Боже милостивый! Честно скажу – это очень подозрительное имя. Никогда раньше такого не слыхала. Что оно означает?
Потом она обернула хвостик вокруг себя и пошла спать.
С той поры больше никто не приглашал кошку на крестины. Когда наступила зима и стало совсем нечего есть, мышка подумала о горшочке с вкусным жиром, спрятанном под алтарем в церкви.
Она сказала:
– Пошли-ка, кошка, за горшочком с жиром. То-то вкусно нам будет!
– Да, – согласилась кошка. – Так же вкусно, как если бы ты высунула свой тонкий язычок из окна на улицу.
Они отправились в церковь. Горшочек стоял на прежнем месте, но, конечно же, пустой.
– Ой-ой-ой, теперь-то я начала понимать, что случилось! Вот какой ты мне истинный друг! Ни на какие крестины ты не ходила, а сама все сожрала. Сначала вершочек…
– Берегись, – сказала кошка.
– Потом середочку…
– Я тебя предупредила!
– Затем после…
– Еще одно слово и я тебя съем!
– …дышек! – сказала мышка, но было слишком поздно: кошка прыгнула на нее и проглотила.
А вы как думали? Такое в нашем мире, бывает, что и случается.
* * *
Тип сказки: ATU 15, «Воровство еды под предлогом крестин».
Источник: сказка рассказана братьям Гримм Гретхен Вильд.
Похожие истории: Джоэль Чендлер Харрис, «Как братец Кролик управился с маслом» («Полное собрание сказок дядюшки Римуса»).
Простенькая и широко известная басня. В некоторых вариантах сказка звучит непристойно: виновник преступления мажет маслом под хвостом спящего партнера, чтобы его обвинить в краже. Идею отражения в дне горшочка я позаимствовал из сказки дядюшки Римуса, которая, как и эта история, заканчивается сокрушенным вздохом по поводу несправедливости этого мира: «Так часто бывает на свете: один натворит бед, а другой отвечает за них» («Полное собрание сказок дядюшки Римуса»).
