Теперь пришел черед ребятам бледнеть, краснеть, зеленеть – словно от блеска иллюминации.
– С ребятами я сам договорюсь, – без всякой подсказки торопливо сказал Салям. – Без криминала. – И, повинуясь яростным гримасам Севы, добавил: – Вам это, конечно, будет стоить…
– Нет проблем! – повеселел Сан Саныч. – Только мелкую их из птичника забери…
Но Катька уже сама появилась в дверях и, мучительно подволакивая плохо слушающиеся ноги, заковыляла по тропе. Сева кинулся ей наперерез – помочь, подхватить, поддержать, – но Катька, даже не глядя на него, оттолкнула мальчишку прочь и, гордо подняв голову, зашагала к воротам. Евлампий Харлампиевич в одном валенке шкандыбал рядом, то и дело вытягивая длинную шею и обеспокоенно заглядывая девочке в лицо.
– Ну, мы, пожалуй, пойдем, – пробормотал Вадька, и смущенная компания сыщиков потянулась вслед за оскорбленной Катькой.
– Эй, погодите! – раздался сзади крик, и их нагнал Вася. – Вы только не делайте им ничего плохого! – строго сказал он Саляму. – Смотрите, я позвоню и проверю! Эй ты, рыжая! Которая стреляет хорошо! Дашь мне свой номер?
– Нет у нее телефона. – Прежде чем Мурка успела хоть слово сказать, Вадька выступил вперед, прикрывая девчонку. – Она из очень бедной семьи, ясно?
– А как же англичане и ружья по двести тысяч баксов? – насмешливо поинтересовался Вася.
– Они бедные англичане, – отрезал Вадька. – На ружья потратились, а на телефон не осталось. – И, ухватив Мурку за рукав, он решительно поволок ее к выходу.
Глава 25
Птицы разных сезонов, объединяйтесь!
– Где ты был? Я тебя за час до решающей фазы операции вызвал! – Стоило деревьям скрыть их от оставшегося на тропе Васи, Вадька обернулся к Саляму. – Я кнопку навигатора жму, жму, – потрясая смартфоном, вскричал он. – А тебя все нет и нет!
– Ну так пока такси поймал, пока доехал… – как всегда невозмутимо начал перечислять Салям. – Когда Кисонькин мобильный верещать начал, я уже возле ворот был.
– Пока ты появился, от этих ворот можно было на четвереньках доползти!
– Я квитанцию ждал, – хладнокровно пояснил Младший Служащий. – Севка же на все расходы квитанцию требует – иначе из зарплаты вычитает!
Вадька взвыл:
– С вашими квитанциями мы чуть преступника не упустили! И гонорар, кстати, тоже! – Он метнул на Севу убийственный взгляд.
– Машину надо купить, – пробурчала Мурка. Они уже миновали ворота и вышли на стоянку. – Что за агентство без машины! – вздохнула она, направляясь к терпеливо дожидающемуся их лимузину Галкиных родителей.
