– Ты что? – строго нахмурившись, шепотом спросила Кисонька.
– Я… Ничего… Растерялся… – нервно зашептал Сева. – В смысле, я к тому, что… Я хотел тебе сказать… – Он замолчал, пытаясь вспомнить, что же хотел сказать. Да, Сердючка. И кабинет… – Не нравится мне, что она так хочет остаться в кабинете, где сейф!
Кисонька уже собралась съязвить насчет трепетного отношения Севы к деньгам…
Из кабинета послышались звуки. Негромко, как напевают утром в ванной, гостья мурлыкала:
– «Я тихо шла-шла-шла…» – и уже обычным голосом добавила: – Денежку еще не нашла, но сейчас найду…
Сева с Кисонькой быстро переглянулись. Аккуратно, стараясь не дышать, мальчишка скользнул вдоль приоткрытой двери и, искренне жалея, что глаза у него не на стебельках, как у рака, чтоб можно было хотя бы один за дверь запустить, выглянул из-за приоткрытой створки.
Верка Сердючка, скрестив крупные мужские руки на необъятной груди, стояла посреди комнаты вполоборота к нему и глядела на сейф. Потянула сверкающую стразами молнию на платье… Запустила обе руки себе за пазуху, что-то там дернула и вытащила наружу…
Сева оцепенел от ужаса…
* * *
Возглавляемая Вадькой троица бегом добралась до фигурной винтовой лесенки.
– Может, не спускаться? – увидев внизу заставленную ненакрытыми столиками деревянную терраску, неуверенно спросила Мурка. – Оно нам надо? У нас и правда свои дела есть, а Дед Мороз ничего плохого не делает…
– Только исчезает и появляется, исчезает и… О, появился! – Почти скатившийся по лесенке Вадька резко затормозил.
Бродячий Дед Мороз стоял у перил террасы. Его ружье целилось точно в лестницу, в столпившихся на последней ступеньке ребят, а плотно завязанный мешок, как всегда, стоял у ног. Вадька пристально поглядел прямо в прикрытые очками глаза и осторожно сделал шаг вперед.
– Вот я и хочу знать, как он это делает, – пробормотал мальчишка, не спуская настороженных глаз с неподвижной фигуры. Он медленно поднял руку и плавным, аккуратным движением потянулся к темным очкам.
– Не надо! – Испуганный Катькин шепот защекотал Вадьке ухо. – Так во всех фильмах ужасов – ты с него очки снимешь, а он оживет и как кинется…
– Посмотрим. – Вадька стремительно сдернул с Деда Мороза очки и тут же отскочил назад.
Фигура не шевельнулась, продолжая все так же целиться в лестницу. Неподвижные глаза без всякого выражения пялились перед собой.
– Все-таки манекен, – слегка разочарованно фыркнул Вадька и легонько ткнул фигуру носком ботинка. Нога ударилась об твердое. Дед Мороз не двигался.
