Грейс все еще дремала на стуле, когда Тим тронул ее за плечо. - Мама, посмотри! Мам, он работает! - она открыла глаза, с трудом понимая, о чем говорит сын. - Я даже маску снимал! Она поднялась и прошла за сыном. От оконной рамы к оси вентилятора тянулись две веревки, они проходили через железные блоки и непонятным для Грейс образом крепились к велосипедным педалям под сломанным стулом. Тим уселся на стул и стал крутить педали. Тут же закрутился и вентилятор, и она почувствовала, как ветерок колышет ее волосы. - По крайней мере в чулане будет воздух, - сказал Тим. - Можешь снять маску. Он снял свою маску и положил ее рядом с матерью, та в ужасе ахнула и протянула руку. Но Тим глубоко вздохнул. - Не беспокойся, все нормально. Когда Грейс стаскивала маску, руки ее дрожали. Воздух действительно был свежим. - Тимми! - воскликнула она. - Как это хорошо для Малышки! Мы ее можем перенести сюда. Слезы навернулись на глазах Тима. Он опустил голову, продолжая быстро крутить педали. Они перенесли Малышку в чулан, а через час, когда после непрерывной работы Тима, Майка и Джуди воздух стал чистым во всем подвале, отнесли ее обратно. Дети не дали матери вертеть педали. - Это наше дело, - сказал Тим. - У тебя другие заботы. А теперь я хочу посмотреть, надолго ли мы можем прекращать работу, Они перестали крутить педали, и Тим закрыл фильтр одеялом. Прошел час, потом второй, Наконец Джуди начала кашлять. - Я чувствую запах, - сказала она. - Давайте крутить снова. Тим прошел в чулан и снял одеяло с фильтра. Обернувшись, он увидел, что Майк уже сидит на стуле. - Давай сначала я, - сказал Тим. - Я самый сильный. - Нет, - сказал Майк, - ты крутил последним. - Ну, ладно, только скажешь, когда устанешь. И не спеши. Видишь, воздуха хватило на два часа, так что спешить не надо. Ручка на двери повернулась. - Папа! - закричала Джуди и побежала вверх по ступенькам. Тим обогнал ее, надевая на ходу противогаз Он жестом приказал ей отойти в сторону и открыл дверь. За нею стоял Питер с двумя сумками в руках. - Привет, Тим, возьми сумки. У меня еще два пакета в тачке. Тим взял сумки и спустился в подвал. Через минуту дверь снова открылась и быстро захлопнулась. Шурша пакетами, Питер спустился по лестнице. Он взглянул на Тима, уронил пакеты на матрас и бросился к сыну. Но тут увидел, что и Грейс сидит без маски, и Джуди, и Майк, крутящий педали в чулане. Питер медленно стянул свою маску и принюхался к воздуху. Потом кинулся к Тиму и, плача и смеясь, крепко прижал его к груди. - Ну, мальчик, - повторял он, - ну, мальчик - Я слишком поздно догадался, как это сделать, - сказал Тим приглушенно. Но теперь все в порядке Питер держал Тима за плечи. - Тим, ты не понимаешь, что это значит? Это значит, что мне не надо больше снимать фильтры с мертвых! - Папа, ты нашел орехи? - спросила Джуди - Нашел, - сказал Питер. - И аспирин принес, И еще кусок самого сухого хлеба, который вам приходилось видеть в жизни. И запасные фильтры, - лицо его стало грустным. - И много чего еще. Теперь мало осталось людей в развалинах. - Дай мне аспирин, Пит, - попросила Грейс. - Она взяла таблетки, налила воды из бака и разбудила Малышку, которая спала на спине. - Проснись, милая, выпей воды и прими таблетку, тебе сразу станет легче. Девочка кивнула, закрыла глаза, сделала глубокий вдох и придержала дыхание. - Милая, - засмеялась Грейс. - Сегодня тебе не надо так делать. Просто пей.
