Данель боялась этого вопроса. Но думала в последнее время об этом достаточно часто, чтобы просто ответить:
– Встречусь с ним лицом к лицу. Честно скажу деду, что достаточно взрослая. Что могу сама решать свою судьбу! Что больше не нужно меня защищать.
Мужчины молчаливо переглянулись. Данель же вскочила на ноги, глядя на восток. На горизонте забрезжила первая туманная полоска рассвета.
С приходом утра звери разбежались. То ли их испугал солнечный свет, то ли крики петухов в ближней деревне. Данель могла бы предположить, что магия волшебного колодца уменьшилась в связи с пожеланиями Мауса, но кошачьи уши, выросшие вечером, никуда не делись.
Но девушка ничуть не расстроилась. Маус вернет Рагдалене ее подарок, и все наладится. И то, что звери разбежались, – первое тому подтверждение.
Данель любила это время суток. Когда тьма рассеивалась, а клубящийся по земле грибной туман, оставлял на траве хрустальные слезы в виде утренней росы.
Было неловко перед Маусом и Роем снимать с ног башмаки и приплясывать по траве босыми ногами. Но именно этого ей сейчас хотелось больше всего. Сквозь магическое зеркало Желтой башни она могла видеть, как деревенские ребятишки радуются восходу солнца, и, чтобы укрепить здоровье, бегают по росе босиком.
Но сидя в башне, она могла лишь дышать утренним воздухом, а теперь… Сколько радости она испытывала, глядя как туман над полем таял, оставляя после себя прозрачные, переливающиеся в солнечных лучах, капли! Снопы сена, утратили свои зловещие ночные очертания, как и кривые стволы деревьев в ольховой рощице рядом.
Но красивее всего было небо – умытое и чистое, яркостью синего цвета сравнимое разве что с глазами Роя, оно манило распахнуть несуществующие крылья за спиной и отправиться в полет к медленно встающему над землей солнцу.
Данель чувствовала, что каждая клеточка ее тела радуется солнцу и новому дню.
Глава 12. Последние слезы
Оракулу снился кошмар. Не первый и не последний в стенах этого королевского дворца, которые могли бы стать ему родным домом, если бы судьба судила иначе.
Его грубо тащили вниз по лестнице. Он сопротивлялся, пытался ухватиться ладонью за стену, но все было бесполезно. Руку отца, жесткую и холодную, точно металл, его гипнотический взгляд, заставляющий повиноваться, скользкие от времени и сырости ступени, ведущие в подземелья, и кромешная тьма, скрывающаяся в глубине, – все это оракул помнил отчетливо и в мельчайших деталях.
– От тебя не требовалось многого, мальчишка, но ты все равно все испортил! Ты должен был следить за сестрой, запечатанной в кристалле. Но, вместо этого, ты выпустил ее! И это, когда защитная магия требовалась ей больше всего!
