В памяти Данель промелькнули смутные воспоминания. Маус, рассказывающий об истории и политической системе Веталии, библиотека Вороньего утеса.
– Нет, я знаю только об Ордене бриллиантовых Ворон, – простодушно ответила девушка, заставив лорда скривиться. – Но давайте вернемся к делу, господин. Почему я оказалась пленницей?
– Что вы, ваше высочество! – Абена так почтительно склонил голову, что Данель на мгновение ему поверила. – Вы не пленница, вы – самая желанная гостья в этом замке! Все, что здесь находится, – вещи, мои слуги и я сам – в вашем полном распоряжении.
Данель бросила тоскливый взгляд в сторону окна.
– Прекрасно, лорд. В таком случае, прикажите открыть ворота и верните мне Роя. Мы покидаем ваш гостеприимный замок.
До нее донесся тяжелый вздох. Казалось, Абена сам сожалел о том, что был вынужден произнести:
– Я был бы счастлив исполнить ваш приказ, принцесса. Но, вы знаете, что охотники, эти наемники и убийцы, на землях Веталии, вне закона? Мне придется задержать этого, как его, Роя, и передать его королевскому правосудию. А что касается вас… Отпустить девушку, одну, безо всякой охраны, в это смутное время, мне просто не позволит совесть.
Данель хмыкнула, подумав, что ей еще ни разу не отказывали, так вежливо и с соблюдений всех правил приличий. И, в то же время, так непреклонно. Что ж, все правильно, не для того этот лорд захватывал их с Роем, чтобы отпустить по первому слову новоявленной принцессы.
Она подняла голову и твердо встретила оценивающий взгляд Абена. Лорд бросает ей вызов? Но, если она чему и научилась у охотников за прошедший месяц, так это сражаться до конца.
«Абена. Сможешь ли ты помешать мне уйти, если я использую барьер?»
Данель вытянула руки вперед и сосредоточилась. Еще немного, и её окутает золотистое сияние. Барьер станет надежной защитой…
Но, к ее ужасу, ничего не произошло. В ладонях не возникло даже малейшей искры, предшествовавшей появлению барьера. Данель попыталась снова и снова. Ничего.
Абена склонил голову набок, словно ему надоело наблюдать за ее стараниями.
– Я забыл вас предупредить, принцесса. В этом замке я контролирую любую магию полукровок. Не тратьте напрасно силы, вы не сможете создать барьер.
– Как предусмотрительно с вашей стороны, лорд, – голос Данель упал до свистящего шепота. Если бы у охотницы оставался кинжал, Абена угрожала бы нешуточная опасность. – Даже не знаю, радоваться или огорчаться, что у королевской семьи такие умные слуги.
