Усиленно раздирая наваливающуюся сонливость и стараясь сосредоточиться на себе, на том, что таится глубоко во мне, воззвала к своей магии. Сначала ничего не почувствовала и уже было засомневалась во вселённой наглым чёртом надежде, но потом всё тело пронзило резкой, лишающей разума болью и сомневаться сил уже не осталось. Я кричала, корчилась и выгибалась, жалея о том, что не умерла, тихо и спокойно замёрзнув в снегах, но остановить это безумие не могла. В лицо бил ветер, вода накатывала волнами и отступала, жёсткая трава колола кожу и рвала тунику, а потом стало жарко, нестерпимо жарко и брызги горячей воды больно жгли исстрадавшуюся кожу.
Кричать сил уже не было и я только слабо стонала, затратив последние силы на то, чтобы отползти подальше от горячего источника. Так и погрузилась в беспамятство (или всё же в болезненный сон?), не понимая, что происходит, и где я нахожусь.
*** — Хозяйкааа, ну Нитка, ну вставай уже, — Тяпка нагло теребил меня за руку, пытаясь привести в чувства.
— Что за фамильярность в отношении госпожи? — ворчливо вопросила я.
— Так сама же сказала относиться как раньше, — оправдался Тяп.
— Я, между прочим, ещё и к прежнему хозяину вернуться приказала, — пробурчала, уткнувшись носом в густую ароматную траву. — И что-то по поводу этого приказа ты не проявил такого же рвения.
— А тут конфликт этих, как их, интересов приключился, -
заявил чертёнок. — Ты приказала к прежнему хозяину, а он до этого приказал от тебя ни шагу, вот я и ни туда, ни сюда. И остаться не мог и уйти тоже. Так и бежал, бедный, следом за повозкой. А том за другой, а вмешаться и сказать тебе, безголовой, что этого, того самого, не туда рванула побоялся.
Ну вот, мне опять его жалко стало, с такой тоской и усталостью чертяка рассказывал о своих злоключениях. И правда, он же ни в чём не виноват, страдает, бедный, от придури хозяев. И даже на последнюю фразу не обиделась.
Правда же безголовая.
— А мы вообще где? — сочла нужным поинтересоваться. Глаза я открыла, но увидеть ничего толком не могла. Всё расплывалось и слёзы текли по щекам беспрестанно. Обычные, кстати, слёзы, совсем не горючие.
— Так этого, того самого, оазис у нас туточки, — загадочно ответил Тяпокор.
— Какой ещё оазис? — насторожилась я. — Мы же в зимней степи были, а не в пустыне.
— Ну так были, ага, — покладисто согласился чертёнок.
— А сейчас? — поинтересовалась, усиленно протирая глаза.
— И сейчас недалеко, — туманно поведал Тяпка.
