Я дружески положил руку Букеру на плечо и отвел его в сторону, предоставив говорить Сэмпсону.
– Послушай, Джо, это займет всего несколько секунд, и вы с друзьями еще успеете нахохотаться над тем, как все вышло просто и замечательно.
– Да уж, конечно. Ха-ха! – начал кривляться перепуганный Джо, стараясь держаться молодцом под испепеляющими взглядами двоих полицейских.
– Я сейчас серьезен, как инфаркт. Ты кое-что знаешь, что может помочь нам найти убийцу Тори Гловер и Марион Кардинал. Видишь, как все просто получается. Ты говоришь, что знаешь, и мы уходим.
Букер посмотрел на Сэмпсона так, будто его заставили таращиться прямо на солнце:
– Но я ни черта не видел! Луки уже сказал вам, что я с площадки никуда не выхожу. Я не проигрываю в этих сраных детских чемпионатах.
Я поднял руку и поднес ладонь к его круглому плоскому лицу:
– Послушай, Букер, мое время здесь рассчитано по секундам, поэтому, пожалуйста, не прерывай спокойного хода событий. Я прошу всего пару минут, а потом мы уйдем. Какая тебе от этого выгода? Тройная. Во-первых, после нашего отъезда вы спокойно продолжите игру. Во-вторых, детективы Пауэлл и Сэмпсон запомнят, что ты оказал нам услугу, так что тогда мы будем тебе должны. И третье: я плачу тебе сто долларов за потраченное тобою время и причиненное беспокойство. Часы уже начали отсчет, – добавил я. – Тик-так, тик-так. Денежки могут уплыть.
Наконец он кивнул и в знак согласия хлопнул по моей ладони.
– Я видел, как этих двух девчонок подбирала машина.
Это было часа в два или три ночи на Е-стрит. Водителя я не разглядел, потому что было очень темно, но он сидел за рулем такси. Такая старая стандартная развалина, фиолетовая с синим. Может быть, частная. Девчонки сели на заднее сиденье, и такси уехало. Вот и все.
– Точно? – переспросил я. – Пойми, мне не хочется снова приезжать сюда и прерывать вашу игру.
Букер принял во внимание мои слова и продолжал:
– Водитель был белым. Я обратил внимание, когда он высунул руку в окно. В ночную смену в Шоу белые водители не появляются. Во всяком случае, я не видел ни разу.
Покивав головой, я еще выждал немного и, обратившись к остальным игрокам, сказал:
– Продолжайте, джентльмены. Шлеп-шлеп-шлеп.
Букер действительно играл замечательно.
