– Так у тебя и жить негде? – всплеснула руками жена Куприяна.
– Именно так.
– Кормилец, человек тебя выручил – помоги и ты ему. Свободная комната у нас есть, пусть поживет, пока на ноги не встанет.
Купец только крякнул с досады.
– Вечно наперед лезешь, язык – как помело! Я и сам предложить хотел. Как, принимаешь?
– Согласен, – просто сказал Никита. – У меня знакомых здесь нет, а в кармане – вошь на аркане.
Купец засмеялся:
– Аркадия, покажи лекарю его комнату.
Никита встал, сказал «спасибо».
Комната оказалась угловой, небольшой – топчан да сундук для вещей. Более чем скромно. Одно радовало: на топчане – пуховая перина и пуховая же подушка. Хоть спать будет удобно.
– Мы после обеда отдыхаем, – сказала на прощанье Аркадия.
Никита намек понял. Он разулся, разделся и лег в постель, утонув в мягкой перине. Неплохо купцы живут!
Однако сон не шел. В голове крутились одни и те же мысли – чем заняться, на что жить? Купцу спасибо, приютил на первое время. Никита ничего в жизни не умел – только лечить, для этого учился. Все остальные умения, вроде вождения автомобиля, здесь были напрочь не нужны. Вот он и решил остановиться на своей профессии. Деньги только на первое время нужны – инструмент купить, избу какую-нибудь снять. К тому же в ней и жить можно, не стесняя Куприяна. Гость хорош, когда он вовремя уходит. Эх, не расспросил купца, есть ли в городе какие-то лекарки, а не только базарные травники. И у купца деньги просить придется в долг – тут без вариантов, иначе просто дело не осилить. У самого гроша ломаного в кармане нет.
Дом затих. Незаметно уснул и Никита.
Проснулся он через час отдохнувшим, по коридору были слышны тихие шаги домочадцев. Никита поднялся, оделся-обулся и вышел.
Куприян сидел в трапезной и пил горячий отвар иван-чая – была такая травка на Руси. Настоящий чай из Китая позже придет, но доступен будет только людям состоятельным – больно доставка дорогá.
Увидев Никиту, Куприян молча показал на лавку – садись, мол.
– Баранки будешь? Свежайшие!
– Возьму одну, – не отказался от угощения Никита.
Баранки на самом деле оказались вкусные, с маком.
– Куприян, просьба у меня к тебе.
– Если смогу.
– Денег мне в долг дать.
– Не вопрос. Сколько и надолго ли? Сам понимаешь, деньги крутиться должны, прибыль приносить.
– Даже не знаю. Избу снять надо, желательно – ближе к бойкому месту, инструменты купить.
– С избой помогу. Правда, в самом центре дорого будет, лучше недалеко от торга. Хоть и не центр, но место бойкое. Насчет инструмента – тут я тебе не помощник. Пройдись по торгу, приценись. Не найдешь – так у кузнецов заказать можно, они за деньги что хочешь сделать могут. Есть такие искусные – о!
