Дамон и Касиян заметно оживились, но стоило им услышать мои слова как девушки вновь сникли.
— Не тяни время, рассказывай всё как есть, — проговорила я, сверля Анторина нетерпеливым взглядом.
— Всё так же горяча и нетерпелива, — усмехнулся Анторин. — Идём, не здесь же нам разговаривать.
Император привёл нас в кабинет, который раньше был обителью Карая.
— Присаживайтесь, — предложил он, указывая на диван и кресла.
Подруги тут же заняли удобный диванчик, устроившись явно не для того, чтобы вести беседы. Мы же с мужчиной расположились в креслах, напротив друг друга.
— Я слишком взволнована, чтобы играть в любимую игру политиков. Хватит недосказанностей и намёков, — произнесла раздражённо.
Анторин вздохнул, покосился на фрейлин и наконец-то заговорил.
— Два дня назад в туманной долине была замечена повышенная активность магических импульсов. Я отправил туда парочку магистров для контроля. У нас появилось много недоброжелателей и я опасался, что они попытаются полностью перекрыть источник тумана, — проговорил он, после чего вновь покосился на девушек, усмехнулся и продолжил более тихим голосом. — Магистры не вернулись.
Я тоже взглянула на своих спутниц и поняла причину облегчения, отразившегося на лице друга — Дамон и Касиян уснули, положив головы на подлокотники дивана.
— И что же с ними произошло? — задала вопрос, в стремлении подстегнуть Анторина.
— Они погибли, — ответил император. — Но не от рук недоброжелателей. Они задохнулись в тумане.
— Что? — воскликнула я, вскочив с кресла.
— Да, я не обманул тебя, написав, что они вернулись, — кивнул Анторин. — Вчера утром с нами связался представитель доминантов. Он искал Карая, чтобы предложить ему вновь стать посредником. Только теперь они понимают, что потеряли былое влияние и хотят взаимовыгодного сотрудничества.
— И что ты ответил? — спросила напряжённо.
Доминанты, это та сила, которую мы не брали в расчёт, строя новые, выгодные всем сторонам взаимоотношения между нашими империями. Теперь магия была доступна почти каждому, лишь немногие так и остались бездарями, но теперь это было не зазорным, а скорее неким показателем чистоты крови. Не одарённые люди стали желанными гостям в любом доме. Их приглашали на политические посты, в надежде избежать должностного злоупотребления посредством магического влияния, их оберегали, ими дорожили. Теперь же, с возвращением доминантов, появился риск возвращения изжившего себя строя.
— Не переживай, мы усвоили урок и не повторим ошибок прошлого, — успокоил меня Анторин, видимо увидев отразившееся во взгляде беспокойство. — Да и доминанты не претендуют на былую власть. Выпущенную на волю магию уже не загнать обратно. Суть в другом.
