Они выпили по второй, по третьей, и, поскольку коньяка осталось совсем немного, в конце концов допили всю бутылку.
— Я буду спать в гостиной, — решил Корначев, — а ты можешь в спальне. Кровать у нашего профессора, что футбольное поле. Не то что с женщиной, даже парами расположиться можно. Проверь, кстати, оружие и, как пишут в детективах, положи, Витя, пистолет под подушку.
… Но выспаться не удалось. Глубокой ночью их разбудили выстрелы за окном, послышались чьи-то крики. Почти мгновенно тишину нарушил громкий телефонный звонок. Сняв трубку, следователь выслушал собеседника. Лицо его по мере разговора приобретало озабоченно-тревожное выражение.
— Вот какие дела… Пока мы тут с тобой почивали после ужина с коньяком, кто-то пытался проникнуть в квартиру по пожарной лестнице. Ребята из наружки засекли неизвестного, он стал отстреливаться. И, спрыгнув с высоты второго этажа, успел скрыться на поджидавшей его машине. Выходит, ему не хватило каких-нибудь нескольких метров до открытого окна спальни и нас с тобой. Он ранен. Внизу под лестницей и на тротуаре имеются следы крови.
Наблюдая через окно кабинета, как усталые потные игроки «Арбата» цепочкой тянулись в раздевалку после вечерней тренировки, Родин нервно закурил очередную сигарету.
— Уж сколько раз, Валентин, я твердил тебе, — зло выговаривал он Сакуленко, — у меня на первом месте футбол. Игры, результаты, голы, очки, тренировки, вплоть до внезапного геморроя у игрока дубля или больной головы со вчерашнего перепоя у центрального нападающего основы. Для того и держу тебя, как прежде держал Екатерину. Все остальное, что вращается вокруг мяча, — деньги, нефть, телевидение, рекламы и обольщения спонсоров, взятки арбитрам и встречи с кордебалетом, той же Оксаной или этой новой секс-бомбой Ирен с ее силиконовыми сиськами лежит на вас, Валентин Игоревич… У меня одна планета — футбол! Он круглый, что наша матушка Земля, и парад планет, если переходить на язык астрономии, мне не осилить. Ну, отстрелили этого Лебедянского, что совсем не удивительно, он ведь в паре с Екатериной работал. Ты бы мог об этом мне и после тренировки сообщить.
— Не кипятись, Вячеслав Иванович, извини, если что не так, — Сакуленко, встав с дивана, носком подбросил лежавший на ковре мяч. Ловко поймав его указательным пальцем правой руки, крутанул и примирительно произнес: — Признаю, может, я действительно струхнул, зациклившись, перестраховался. Но посуди сам, этот Лебедянский — один из любовников, как ты говоришь — основы нашей Екатерины, и прикрывал весь бензиновый рынок столицы. Теперь он повис в воздухе. А тут мне еще и Линьков позвонил насчет смерти профессора. Выходит, он прежде других узнал о смерти Лебедянского. Откуда?… Это наталкивает на нехорошие мысли… И потом, должен же был я тебя просто предупредить. Все-таки заказуха — опять менты, прокуроры и журналисты толпой набегут.
